Kirby Chambliss Ha Volato Intorno Alle Mongolfiere Ed è Stato Fantastico

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

Ecco un esempio calzante del comportamento discreto del pilota di acrobazie aeree e corse aeree del campione Kirby Chambliss: solo a metà della nostra intervista ha menzionato casualmente il fatto di aver corso in moto da bambino. Gli chiedo cosa avrebbe fatto se non si fosse mai appassionato al volo, e lui risponde che "probabilmente sarebbero macchine da corsa o forse motociclette da corsa. Sono cresciuto in bicicletta. Ho sempre amato la velocità e ho corso il motocross da bambino."

Ecco il punto: non c'era alcuna possibilità che Kirby Chambliss non si divertisse a volare. Da un'età in cui la maggior parte di noi sta ancora cercando di capire come abbottonare le proprie camicie, aveva già capito che il suo futuro era nell'aria. “Ci sono foto di me all'età di due anni mentre giocavo con gli aeroplani e fingevo di essere un pilota. Se sai dove vuoi andare, è molto più facile arrivarci.

Quindi non è stata davvero una sorpresa che all'inizio di questa estate Chambliss abbia corso sopra, intorno, sotto e attraverso una serie di mongolfiere sospese sopra il deserto vicino a Phoenix, in Arizona. La sessione di acrobazia mattutina era una cosa di bellezza, con l'aereo di Chambliss che ballava in modo veritiero tra i palloncini colorati mentre il sole si insinuava sopra l'orizzonte orientale. Guardando il video del volo, ti dimentichi quasi che c'è un uomo che vola in aereo (e persone che presidiano ogni mongolfiera, nientemeno), dando invece per scontato che l'aereo, ovviamente, farà ogni svolta, virata e rotolerà perfettamente, senza alcun rischio di incidenti o lesioni.

È quello che succede quando un ragazzo con decine di migliaia di ore di esperienza nell'abitacolo - molte di quelle ore trascorse a correre alla massima velocità o a completare stupefacenti manovre acrobatiche - viene chiesto di volare in giro tra alcuni palloncini.

Nato in Texas alla fine del 1959, Chambliss è cresciuto ispirato da suo padre, pilota e paracadutista professionista. Ha trascorso innumerevoli ore in aria durante la sua infanzia, molte di quelle ore registrate nell'aereo Davis DA-2 che Chambliss e suo padre hanno costruito insieme, il progetto è iniziato quando Kirby aveva solo 13 anni. "Avevo 16 o 17 anni la prima volta che ho volato da solo", dice Chambliss a The Manual. Poco più di mezzo decennio dopo, sarebbe stato il più giovane pilota professionista della flotta di Southwest Airline. Dal pilotaggio di piccoli aerei privati come hobby durante la sua adolescenza, Chambliss ha trascorso gran parte dei suoi 20 anni volando su aerei commerciali, inclusi aerei di linea e aerei da trasporto. Presto si è trasferito nel mondo dell'aviazione con jet privati, prendendo il tuorlo di velivoli più piccoli e più agili usati per far volare dirigenti e VIP in tutto il paese. Aveva realizzato i suoi sogni di diventare pilota professionista. Ma le gare e le acrobazie aeree dovevano ancora arrivare.

"Mi sono appassionato alle acrobazie aeree per sbaglio", spiega Chambliss. "Durante l'addestramento per pilotare i jet privati, un giorno un istruttore mi ha fatto capovolgere l'aereo, quindi nel caso in cui l'aereo si fosse capovolto con qualche CEO a bordo avrei saputo cosa fare. Non avevo mai veramente pensato all'acrobazia, ma la prima volta che ero sottosopra, ho solo pensato 'È così bello.'"

Circuito in mongolfiera di Kirby Chambliss

Da quel giorno, Chambliss dice che "il volo è diventato tridimensionale" e il volo regolare non sarebbe più sufficiente. Kirby ha mantenuto il suo lavoro quotidiano pilotando jet mentre iniziava l'addestramento al volo acrobatico nel tempo libero. Ben presto, l'allenamento ha dato i suoi frutti: ha vinto la prima gara aerea a cui ha partecipato. E presto fu invitato a unirsi alla squadra acrobatica degli Stati Uniti, che avrebbe capitanato alla fine degli anni '90. Chambliss ha collezionato vittorie e riconoscimenti man mano che la sua carriera agonistica progrediva e ha preso parte a spettacoli aerei in tutta la nazione e in tutto il mondo tra le competizioni, stupendo le folle con manovre abili, curve strette e, naturalmente, molta velocità.

Quando la serie Red Bull Air Race è iniziata nel 2003, non è stata una sorpresa per chiunque abbia familiarità con le corse aeree che a Chambliss sia stato chiesto di partecipare alla competizione. Dopotutto, le regole stabilivano che solo i primi 15 piloti classificati al mondo potevano competere, e non solo lui era tra quel numero, ma "era l'unico americano che si è qualificato". Kirby dice di aver "quasi rifiutato [la Red Bull]", essendo molto impegnato con altri impegni di volo. Ma entrare nel nuovo circuito si sarebbe rivelata una decisione decisamente buona. Gli eventi del Red Bull Air Race World Championship combinano la velocità che ha sempre amato con la precisione del volo acrobatico che Chambliss ha padroneggiato come pochi altri piloti.

Nei primi giorni delle gare della Red Bull, il controllo preciso dell'aereo non era importante solo per vincere la gara, ma per superarla senza catastrofi.

Nei primi giorni delle gare della Red Bull, quel controllo magistrale e preciso dell'aereo non era importante solo per vincere la gara, ma per superarla senza catastrofi. Chambliss vola con l'agile Zivko Edge 540, che ha una velocità massima di 265 mph e una velocità di salita di 3.700 piedi al minuto - abilità che puoi vedere in mostra durante il suo volo mattutino nel deserto. "All'inizio, i cancelli nelle prime gare della Red Bull erano sempre in movimento", ha ricordato Kirby. "Soffiavano nel vento e chiudevano l'apertura vicino alla cima, quindi volavamo sempre bassi a terra. Ma poi c'erano anche i cavi di supporto che dovevi evitare ". Nel tempo sono state sviluppate porte di gara più stabili ei piloti erano liberi di concentrarsi sugli arrivi alla massima velocità piuttosto che preoccuparsi di incidenti.

Tuttavia, nel corso del nostro discorso, Chambliss menziona sua figlia più spesso di quanto non vinca. Sa quello che fa per la sua carriera è fantastico, unico e impressionante, quindi perché dovrebbe preoccuparsi di parlarne di più? Inoltre, al momento della nostra intervista, si è dovuto concentrare sulla gara che si svolgerà a Budapest pochi giorni dopo. Il prossimo appuntamento è la Red Bull Air Race a Kazan, in Russia. Poi Wiener Neustadt, Austria. Poi, all'inizio di ottobre, Chambliss correrà in una città americana a lungo associata alla velocità, anche se di solito sul terreno: Indianapolis.

Per ulteriori informazioni sulla nostra copertura di Chambliss e delle sue imprese di volo, dai un'occhiata alla nostra precedente intervista al pilota e seguilo su Instagram.