Terza Stagione: Il Marchio Di Stivali Che Sta Cambiando Gli Spazi Aperti

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

Istituito nel 1890, lo Yosemite National Park della California stupisce i visitatori da generazioni. Che si guardi dal Tunnel View, giù da Glacier Point o su dal prato di El Capitan, i suoi panorami sono ampi, unicamente americani. Yosemite è la definizione corretta di tesoro nazionale. Jared Ray Johnson non è mai stato.

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Johnson, 30 anni, vuole andare. "Non appena la pandemia sarà finita, ho intenzione di pianificare il viaggio", dice, parlando al telefono da casa sua a Brooklyn. Ma che abbia viaggiato o meno in tutti i parchi nazionali occidentali, Johnson è un uomo delle attività all'aperto. E con la sua compagnia, la terza stagione, il suo obiettivo è introdurre più persone all'aria aperta, e la vita all'aria aperta è dietro l'angolo.

Originario di St. Louis, Mo., Johnson ha trascorso le estati dell'infanzia agli YMCcamps, ma non si considerava quasi un uomo all'aperto. Eppure, dopo alcuni anni intrappolato a New York, ha iniziato a sentire la mancanza degli ampi spazi pubblici della sua ex casa. Forest Park, il parco di 1.300 acri di St. Louis nel centro della città, era qualcosa che aveva dato per scontato durante i suoi molti, molti viaggi lì crescendo. "Probabilmente potrei attraversare quel parco con gli occhi bendati", dice. "Crescere vicino a questo è stato fondamentale." Così, soffocato dalla congestione di New York, ha iniziato a esplorare le montagne Adirondack nel nord di New York nei fine settimana, percorrendo i suoi sentieri come mezzo per ristabilire l'equilibrio. "Indossavo abiti ogni giorno, vivendo una vita che era uno show televisivo iper urbano", dice ridendo. "Ho capito che avevo bisogno di una via di fuga."

L'altro pezzo del puzzle erano le calzature, nate dalle sue radici nel Midwest. Anche se potrebbe non aver indossato stilisti locali mentre viveva a St. Louis, durante il trapianto a New York, è diventato fieramente orgoglioso della sua regione d'origine, intraprendendo Who's Who dei classici marchi di stivali mediamericani. Red Wing, Wolverine e persino Danner, fondata nel Wisconsin prima di trasferirsi in seguito in Oregon, andavano e venivano; gli piaceva la loro storia e amava la reputazione di ciascuno di essere quasi indistruttibile.

Infine, è arrivato alla testa. Stanco di una vita professionale redditizia ma noiosa nel campo della tecnologia e della finanza, è tornato al college nel 2017 come studente di economia al MIT. Fu lì, alla prima riunione aziendale della scuola di specializzazione, dove incontrò il futuro socio in affari Adam Klein. Circondato dalla cultura imprenditoriale del programma della scuola, Johnson dice che la sua decisione di avviare un marchio di scarpe sembrava ovvia, la risposta che era sempre davanti alla sua faccia. "Se ho intenzione di sparare", dice, "fammelo fare con qualcosa di cui sono veramente appassionato."

Il marchio di scarponi da trekking sembra una decisione strana per l'uomo che ha recentemente riscoperto il suo amore per la vita all'aria aperta, ma l'idea era il suono: attingere al patrimonio che amava di altri marchi incorporando materiali moderni, creando un vecchio incontra il nuovo che sembra fantastico e funziona meglio di l'originale. Ispirato dai libri di alpinisti europei degli anni '70 e '80, lui e Klein hanno scoperto una famiglia di calzolai italiani di generazioni e commissionato pelle nabuk impermeabile cucita alla moderna suola Vibram con robusto (e risaldabile) guardolo Goodyear. Hanno poi aggiunto la fodera in lana merino della Nuova Zelanda e le comode solette Ortholite. La linguetta a soffietto, che aiuta naturalmente a evitare che rocce e acqua scivolino all'interno, si aggiungeva solo alla protezione impermeabile, mentre l'allacciatura con anello a D, sormontata da ganci per lacci veloci, era sia autentica che intrinsecamente funzionale. Mockup, test e iterazioni in seguito, il loro avvio era pronto per il rilascio. Tutto ciò di cui Johnson e Klein avevano bisogno era un nome per la loro scarpa di debutto.

Spitballing. Gettare nomi. Nessuna cattiva idea. La terza stagione riguardava l'uscita per più persone. Accessibilità. Inclusività. Sul sentiero, chi lo indossa scoprirà una scarpa ricca di funzionalità. E poi l'amico fotografo che li aiutava con le foto dei prodotti ha buttato fuori il nome di Ansel Adams.

Adams, morto nel 1984, era un fotografo americano che ha creato iconiche foto di paesaggi in molti dei parchi nazionali. Ma era molto di più, uomo del Rinascimento e pioniere che abbracciava archetipi. Come artista, il suo lavoro continua ad essere ricercato dai collezionisti di belle arti e, come conservazionista e consumato all'aperto, è stato campione degli spazi selvaggi e della loro conservazione. Ma ciò che ha attirato l'attenzione di Johnson e Klein è stata la ricchezza di conoscenze di Adams come tecnico. Ha contribuito molto alle ossa della fotografia come insegnante, e mentre le raccolte delle sue foto vengono pubblicate ogni anno (Yosemite di Ansel Adams, con in avanti dal fotografo capo della Obam White House Pete Souza, è stato rilasciato nel 2019), la sua serie in tre volumi su pellicola la fotografia è stata raramente esaurita ed è considerata da molti un testo di riferimento indispensabile. "Il profondo tecnicismo più il conservazionista più la fotografia, tutto aveva senso per noi e ciò che stavamo cercando di realizzare con il nostro prodotto iniziale", dice Klein.

E così, per le sue prime calzature, Johnson e Klein hanno rilasciato Ansel. Intrecciato in funi da arrampicata e modellato da persone di colore, trasmette con eleganza l'intento dei suoi creatori: l'eredità, l'inclusività e il richiamo inebriante della natura.

"Con più persone di colore che hanno successo e ricchezza, l'accessibilità all'aria aperta è naturale", afferma Johnson. Cita i suoi amici, ex alunni di Stanford che vivono nella Bay Area e lavorano nel campo della tecnologia, guadagnando tutti a nord di $ 200.000. Non sorprende che molte escursioni, surf e sci. In realtà, quindi, è una questione di benessere, che colpisce le persone di colore in modo sproporzionato. Con meno ricchezza arrivano meno soldi da spendere per lo skipass o per un paio di scarpette da arrampicata. "Quando pensiamo all'aria aperta", dice, "tendiamo a pensare ad attività che richiedono attrezzature".

E poi c'è il fatto che queste attività spesso prendono parte nelle zone rurali, e se si cita la storia o semplicemente si cambia dagli ambienti urbani che molte persone di colore chiamano casa, c'è un disagio generale.

Infine, mentre Johnson osserva la presenza dei suoi amici e coetanei sulle piste da sci del progresso, sono ancora circondati da un significato simbolico di bianco. "Pensa a tutti se dovessi cercare l'hashtag" Van Life "su Instagram", dice. Lo stesso vale per la fotografia d'avventura e gli influencer all'aperto. “Sono ancora più che probabili facce bianche. C'è qualcosa che sembra distante per le persone di colore."

L'unica attività all'aperto con la barra più bassa per l'ingresso? Escursionismo. "Se hai un buon paio di scarpe, è tutto ciò di cui hai veramente bisogno", dice Johnson. Di recente, il suo partner, Klein, è rimasto estasiato dal concetto giapponese di balneazione nella foresta, in cui la persona entra nella natura vicina del parco cittadino e lascia che l'ambiente li invada. Studi recenti hanno dimostrato significativi benefici per la salute. "Le persone possono entrare anche in un parco normale e diventare tutt'uno con la natura", dice Klein.

Sotto la grande tenda della terza stagione, Klein e Johnson stanno costruendo nuovi uomini e donne all'aperto aiutando gli altri a scoprirlo intorno a loro. Johnson sottolinea il genio della Nike, che è riuscita a indottrinare la generazione di atleti non professionisti nella mentalità che erano, tuttavia, atleti di oggi e domani e nei loro allenamenti e il sabato mattina rilassato. "Vogliamo fare qualcosa di simile", dice. “Possiamo ispirarli ad essere attivi all'aria aperta?

"Non stiamo cercando di trasformare le persone in 'persone di Van Life'", continua. "Le persone vivono in città per un motivo, continueranno a vivere in città per gli stessi motivi. Vogliamo far luce su ciò che puoi fare vicino a te."

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