Il Nuovo Boom Del Ciclismo Urbano E Come Mantenerlo

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

“Abbiamo visto durante il blocco, le strade possono essere cambiate e possono essere cambiate radicalmente e in meglio. Ma solo se i pianificatori - e i politici - e le persone - chiedono a gran voce questo cambiamento . -Carlton Reid, Bike Boom

La guida in bicicletta ha attraversato alti e bassi nella cultura americana. Considerate per la prima volta come innovazione scandalosa quando hanno debuttato alla fine del 1800, negli anni '50 le biciclette erano il simbolo della vecchia città natale dell'America. Negli anni '70, l'embargo internazionale del petrolio si combinò con il nascente movimento ambientalista per rinominare la bicicletta come misura di risparmio del pianeta per pacifici, hippy e altri idealisti dai capelli lunghi. Negli anni '90, il ciclismo tradizionale si era in gran parte spostato al chiuso, grazie all'avvento della cyclette. A quel punto, il ciclismo urbano si è identificato con la controcultura infusa di punk - comprensibile, dal momento che i ciclisti che operano nella cultura automobilistica saldamente radicata stavano più o meno prendendo la loro vita nelle loro mani.

Questo è stato il momento in cui ha iniziato Chrome Industries, produttore di borse a tracolla e altri articoli per il ciclismo. Secondo il direttore creativo Steve McCallion, "Abbiamo ottenuto trazione nella cultura della bicicletta urbana perché Chrome supportava la controcultura. bombardare colline, andare all'indietro, infrangere le regole: libertà di espressione ". Allora, dice, il ciclismo urbano riguardava l'anti-struttura, in controtendenza contro quella che chiama la "scena ciclistica tradizionalmente elitaria".

"Il ciclismo urbano rappresentava la libertà e il dominio della città", ricorda. “Colline, semafori rossi e traffico erano lì per mettere alla prova le tue abilità. Il fatto che la tua bici non avesse freni era meno limitante e più libertà. La città, in particolare San Francisco, era un parco giochi ".

Questo approccio controculturale si è evoluto nell'hipster, che oggi è strettamente associato al ciclismo urbano, come lo descrive Ben Smith, fondatore del marchio britannico di biciclette Hiplok, "un ciclista un po 'antiestablishment, ben equipaggiato, tipicamente maschio e in sella a una bici a scatto fisso". Ma poiché gli anni 2000 hanno portato a una recessione economica, inseguita da una più ampia comprensione della crisi climatica incombente, il pendolarismo in bicicletta è stato su una pendenza lenta ma costante.

Quella pendenza è aumentata bruscamente a causa della pandemia di coronavirus di quest'anno. Con i mezzi pubblici sconsigliati (se non completamente chiusi), le palestre chiuse e le strade della città quasi vuote, le condizioni non avrebbero potuto essere migliori per Americ per riaccendere la sua storia d'amore con la bicicletta. E lo ha mai fatto. Rod Judd, direttore dei membri e dello sviluppo del gruppo nazionale di difesa delle biciclette People for Bikes, ha dichiarato a Outside che i suoi rivenditori e affiliati fornitori segnalano una carenza di biciclette in corso in tutto il paese: "Qualsiasi cosa sotto i $ 600 sta volando via". Dai grandi rivenditori di marchi come Trek ai piccoli negozi di biciclette locali, dalle biciclette di fascia alta ai modelli entry-level convenienti, dagli adulti ai bambini, la domanda di biciclette è in aumento in tutta la nazione.

Prima della pandemia, poche città progressiste negli Stati Uniti hanno fatto molto per migliorare l'infrastruttura e la sicurezza delle biciclette. Ma Steve dice che queste mosse spesso rafforzano la natura elitaria della cultura della bicicletta, poiché sono tipicamente orientate verso i quartieri che hanno soldi. "La cultura della bicicletta ha molta strada da fare per essere più inclusiva", afferma, "ed essere più inclusiva renderà le nostre città posti migliori in cui vivere".

Sulla scia della pandemia, tuttavia, le infrastrutture sono notevolmente migliorate, anche se temporaneamente, in tutta la nazione. Piste ciclabili "pop-up" sono apparse a Minneapolis, Oakland, Denver e Filadelfia, così come in città internazionali come Città del Messico e Bogotà, con strade chiuse e corsie per auto ridisegnate per le biciclette. I sistemi di bike sharing sono in rapida ascesa, con Chicago, New York e Londra che riferiscono di raddoppiare o più partecipanti ai loro programmi sponsorizzati dalla città. Il ciclista urbano post-pandemia sta scoprendo la stessa esilarante libertà che alimenta i motociclisti tosti degli anni '90. Piuttosto che vedere la loro città come un inconveniente, dice Steve McCallion, “queste persone la vedono come una fonte di energia creativa. Il loro ambiente fisico ha infinite possibilità di esplorazione. " Tra le claustrofobiche condizioni di quarantena, andare in bicicletta ha offerto una nuova libertà di espressione, con la città come parco giochi.

“Queste persone vedono [le loro città] come fonte di energia creativa. Il loro ambiente fisico ha infinite possibilità di esplorazione."

Ora che un intero nuovo settore di persone ha scoperto il brivido del ciclismo, Mehdi è fiducioso che non lo rinunceranno. “Penso che molte delle abitudini e dei comportamenti che le persone stanno stabilendo durante la pandemia siano destinate a restare. Penso che il ciclismo avrà una piccola rinascita - probabilmente si stabilizzerà, ma non vedo che tornerà ai livelli pre-pandemici ". Non solo la bicicletta offre un'alternativa ai rischi per la salute del trasporto pubblico (per non parlare del fastidio dei cambi di orario e della folla nelle ore di punta), ma rende anche la città molto più vivibile, per non parlare del turista in tutti i modi giusti. "Se puoi andare in città e noleggiare una bicicletta o fare bike-sharing, questo è un grande vantaggio. Non vuoi spendere soldi per il passaggio in auto o per noleggiare (e parcheggiare) un'auto. Se puoi muoverti a piedi e in bicicletta, è fantastico. Nelle città più grandi, può ridurre la congestione generale, così come la qualità dell'aria. Conosci le persone e la tua città molto meglio in bicicletta. Hai un maggiore apprezzamento per il luogo in cui vivi."

Ben aggiunge che più ciclisti statisticamente significano un ambiente meno inquinato e una popolazione fisicamente e mentalmente più sana, due miglioramenti che andranno a beneficio della città per le generazioni a venire, per non parlare della renderla più attraente per i nuovi arrivati. "È stato anche dimostrato che la bicicletta può effettivamente prolungare il tempo che le persone trascorrono nel centro della città, il che contribuisce a migliorare l'economia e la conseguente capacità della città di investire in servizi culturali migliori".

Detto questo, Steve riconosce che i ciclisti urbani continueranno ad affrontare sfide nella navigazione della città. “Le persone vedono ancora le biciclette in città come oggetti sulla loro strada. Le nostre città più progressiste hanno solo il 5-6% delle persone che si spostano in bicicletta. Le infrastrutture continuano a influenzare i quartieri che hanno soldi per promuovere la natura elitaria della bicicletta. Abbiamo ancora molta strada da fare. " Questo, afferma, è il motivo per cui Chrome si impegna a utilizzare la sua piattaforma e le sue risorse per rendere le città più diversificate e creative. “Ispiriamo le persone a vivere in città, alimentando le persone che votano con l'azione. I nostri sussidi Citizen Chrome ne sono un esempio: prendiamo il 2% di tutte le borse Citizen vendute e finanziamo qualcuno che si sta impegnando attivamente per migliorare la propria città ".

Ecco perché è fondamentale che ciclisti, principianti e veterani allo stesso modo, siano espliciti nel loro sostegno all'infrastruttura ciclistica. Ben dice che il fattore numero uno che impedisce alle persone di spostarsi in bicicletta è la sicurezza, o la sua mancanza. “Le piste ciclabili dipinte ai lati delle strade esistenti non sono sufficienti, le città devono cercare di dividere le strade principali per consentire percorsi ciclabili chiaramente definiti. I ciclisti devono far sentire la loro voce per incoraggiare le città a dare la priorità alla bicicletta rispetto alle altre spese di trasporto.

Mehdi sottolinea che questo sforzo non deve significare lo stesso livello di attivismo che entra in qualcosa come, ad esempio, la lotta per l'equità razziale. "Non c'è molto che devi fare come individui", dice. "Ci sono gruppi come People for Bikes o organizzazioni locali che sostengono costantemente più piste ciclabili, maggiore sicurezza stradale, ecc., È solo questione di sostenere queste organizzazioni andando a riunioni, partecipando a viaggi di gruppo o donando pochi soldi".

Altrettanto importante è l '"attivismo" insito nelle decisioni e negli atteggiamenti individuali. "Spero che tutti i nuovi motociclisti sulla strada possano comprendere meglio cosa vuol dire viaggiare in bicicletta", dice Mehdi, "e la prossima volta che sono al volante e vedono qualcuno in bicicletta che 'ostacola' a modo loro, piuttosto che sdraiarsi sul corno e sfiorare, sono un po 'più pazienti."

Nel suo libro del 2017 Bike Boom, lo scrittore di trasporti Carlton Reid esamina da vicino il "boom" della bicicletta degli anni '70, chiedendosi perché è svanito dopo tanto clamore. Mentre molti fattori erano in gioco, inclusi gli interessi acquisiti (politici e finanziari) nel mantenere la cultura automobilistica dominante, Reid scrive che "la lotta per creare città prima delle persone è stata a lungo lotta contro l'inerzia".

In altre parole, le biciclette continueranno a crescere se le persone continuano a guidarle.

Ecco perché, mentre il blocco si solleva, Mehdi esorta i nuovi ciclisti a collegarsi con altri ciclisti per mantenere la loro abitudine. Unisciti alla corsa di gruppo una volta alla settimana o pianifica una corsa settimanale con un amico o la tua famiglia. E mentre è difficile resistere al richiamo della sirena di tornare in macchina o utilizzare i mezzi pubblici, poiché la vita lavorativa torna a qualcosa di più normale, consiglia di scegliere uno o due giorni alla settimana in cui ti alzi presto per andare al lavoro. Sostenere l'emozione di andare in bicicletta non può che migliorare la vita nel lungo periodo, per gli individui, per le città, persino per il mondo intero. Nelle parole del sindaco di Oakland Libby Schaaf, "Quando chiudiamo le strade alle auto, le apriamo a possibilità sorprendenti".

Suggerimenti per i nuovi ciclisti

Se hai ripreso la bicicletta urbana durante la pandemia, sei fortunato: la graduale revoca del blocco significa una lenta transizione verso le normali condizioni stradali, incluso un aumento del traffico automobilistico e pedonale, lavori stradali e altri potenziali pericoli. I nostri esperti del settore hanno offerto alcuni suggerimenti per adattarsi alla guida in bicicletta nella "vita reale".

Preparati correttamente

Ben: Casco, luci e, naturalmente, lucchetto, sono essenziali. Vestiti in modo appropriato per il tempo: non solo questo aumenterà il tuo divertimento, ma ti manterrà più sicuro sulle strade, ad esempio l'abbigliamento ad alta visibilità è importante in inverno.

Mehdi: La marcia "giusta" cambia da regione a regione: ciò che funziona per qualcuno ad Arizon non funzionerebbe per qualcuno a New York. Ma le cose universali sono:

• pompa davvero buona. (Mehdi consiglia di pompare ogni 3 giri, minimo indispensabile)
• Luci (necessarie alla luce del giorno per la visibilità di altre auto e di notte non vuoi assolutamente fare affidamento solo sui riflettori per la visibilità)
• lucchetto (questo è particolarmente importante se lo chiudi nello stesso posto ogni giorno)
• casco. Questo è fondamentale. Non sai mai cosa può succedere là fuori e devi proteggere la tua testa.
• buon zaino, portapacchi o altre opzioni di carico (se viaggi in bicicletta, vorrai almeno qualcosa con cui portare il cambio di vestiti)
• Guscio antipioggia o copri zaino

Bicicletta

Mehdi: La prima cosa è assicurarti di trovare la misura giusta. In definitiva, se non ti senti a tuo agio sulla bici, non ti sentirai sicuro e non la guiderai molto. Consiglio vivamente alle persone di andare al negozio di biciclette locale o anche di fare acquisti online con siti come il nostro che hanno esperti che prestano attenzione ai dettagli per assicurarsi che il ciclista abbia la migliore bici possibile per loro. Inoltre, prendi in considerazione le condizioni meteorologiche e stradali della tua zona. Se vivessi in un posto come il Colorado che aveva più precipitazioni e condizioni stradali meno ideali (come il terreno da scalare o le strade mal tenute), avrei bisogno di trovare una bici con una buona distanza per gli pneumatici, diverse opzioni di cambio. Infine, se stai bloccando la bici per strada, potrebbe ammaccarsi qua o là, quindi cerco qualcosa in acciaio o alluminio: queste sono le opzioni più robuste e anche le più convenienti.

Ben: Mantieni la tua bici in buone condizioni. Consiglio sempre di prenderlo per un "controllo" annuale presso l'officina del tuo negozio di biciclette locale. Non importa quanto pensi di essere bravo nella manutenzione, i meccanici vedono migliaia di biciclette ogni anno e il loro consiglio di esperti è inestimabile.

Codice della strada

Ben: Penso che le persone siano troppo impantanate nell'idea di una regola non scritta sul ciclismo e sull'etichetta del ciclismo. Come per qualsiasi cosa nella vita, si tratta di essere rispettosi degli altri. Segui le regole della strada e sii rispettoso, ma soprattutto ricordati di sorridere: la vita è bella su due ruote.

Risorse

• La League of American Bicyclists fornisce un elenco di leggi statali per la sicurezza in bicicletta.
• People for Bikes mette in contatto motociclisti di tutto il paese per divertimento, sicurezza e sostegno.
• Trova un gruppo di ciclisti locale per unirti al tuo viaggio tramite USCycling, The Bicycle Revolution o anche Meetup.com