Rafting Sul Fiume Gauley: Navigazione Sulle Rapide Di Whitewater Del West Virginia

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

Per circa sei settimane a partire dal venerdì dopo il Labor Day, il Corpo degli ingegneri dell'esercito inizia una serie di 22 rilasci controllati dalla diga di Summersville in West Virginia. Fino ad allora, il fiume Gauley è abbastanza docile e in gran parte dipende dalla pioggia per fornire opportunità praticabili di rafting. Tuttavia, per una piccola finestra ogni autunno (akGauley stagione), il fiume diventa perfetto per gli amanti del brivido, i drogati di adrenalina e i topi del fiume che cercano di cavalcare le mostruose rapide.

Il rafting sul fiume Gauley si compone di due sezioni: il Gauley superiore e inferiore. L'Upper Gauley presenta dozzine di rapide di livello mondiale che prendono vita ogni stagione. I più importanti di questi sono i Big Five: Sweet’s Falls, Pillow Rock, Insignificant, Lost Paddle e Iron Ring.

Jo-Beth Stamm è stata guida sul fiume Gauley per 12 anni - ha anche gareggiato nel circuito internazionale di rafting. Stamm è una delle circa mezza dozzina di guide che guideranno gli avventurieri in autobus in un viaggio notturno in rafting.

Il mio gruppo è composto da un serraglio di personalità con diversi livelli di abilità. Il nostro fornitore, Adventures on the Gorge, richiede che chiunque faccia rafting nell'Upper Gauley abbia almeno 15 anni, preferibilmente con qualche esperienza di rafting. Sebbene soddisfiamo questi requisiti minimi, sono stupito che abbiamo un membro del team giovane di 75 anni.

Tutti sono equipaggiati con mute e giacche da paddle per combattere l'acqua fresca, oltre a gilet, casco e pagaia monoalbero obbligatori. Arriviamo all'ingresso per la nostra avventura proprio sotto la diga

dove l'acqua si riversa a ben 2800 piedi cubi al secondo. Dopo un rapido briefing, cariciamo la nostra zattera autosufficiente e iniziamo la nostra discesa nella pancia della bestia, iniziando con l'Upper Gauley.

"Inoltrare! Avanti tutto! " ordina Jo-Beth.

Ci sono momenti in cui Jo-Beth urla sopra il fragore fragoroso delle rapide di "inclinarsi" o molto meno spesso di "scendere". Ci sono anche quei momenti in cui l'adrenalina entra in azione e lei urla "indietro a destra" - il che significa che il lato sinistro pagaia in avanti mentre il destro pagaia indietro - e alcuni di noi dimenticano la nostra sinistra dalla nostra destra e ci facciamo strada attraverso la rapida. Per fortuna, le nostre zattere lunghe 16 piedi perdonano mentre scivolano su quelle rocce proprio sotto la superficie dell'acqua, piegandosi in tutti i punti giusti per assorbire il contorno del fiume e talvolta non rimbalzando così delicatamente su grandi massi.

Abbiamo attraversato in sicurezza i Big Five e stiamo arrivando a riva nel campeggio lungo il fiume dell'allestitore a Canyon Doors. Questo are ha l'aspetto del Signore degli Anelli con la ripida parete del canyon di roccia esposta che incombe sul campo.

Avventure nella gola

Avventure sulla gola

Avventure sulla gola

Avventure sulla gola

Il camion contenente tutta la nostra attrezzatura personale (e asciutta) ci aspetta mentre risaliamo dal fiume. Afferriamo i nostri effetti personali e la tenda. Il nostro gruppo, non avendo già trascorso abbastanza tempo insieme, decide di accamparsi lungo il fiume panoramico in attesa di un sonno riposante sulla spiaggia sabbiosa. Dopo aver cambiato e sistemato i nostri rifugi per la notte, la maggior parte di noi approfitta delle vasche idromassaggio a legna prima di cena e discute i momenti salienti dell'avventura della giornata.

Siamo accolti al rifugio per la cena con antipasto pre-cena a base di involtini di uova confit di anatra al tartufo, alce pesca e cappella di funghi brie, e pizze bianche con mozzarelle fresche e ricotta. Migliora solo con capesante al cioccolato bianco, salmone in crosta di coriandolo, patate dolci e mele gratinate e orzo di melograno e mais fresco. Oltre ai fusti di birra fresca di sangriand, una serata intorno al fuoco non è completa fino a quando il dessert non sarà pronto: pesca speziata, budino di pane al cioccolato bianco e calzolaio di basilico con more di mandorle e zafferano.

Se chiudi gli occhi e fai affidamento esclusivamente sul tuo olfatto, potresti immaginarti a cenare in un ristorante a quattro stelle piuttosto che a un tavolo da picnic in legno.

Il canyon è remoto e l'esperienza è migliorata solo dal fatto che siamo completamente fuori dalla griglia. Il cielo notturno è dipinto con così tante stelle che non sono visibili nelle nostre città inquinate dalla luce. Prima di ritirarci, torniamo alle nostre tende guidati dalle luci dei nostri fari.

Dopo un altro pasto gourmet per colazione, rompiamo il campo e il nostro gruppo torna con riluttanza nelle nostre mute ancora bagnate (e ora fredde). Quindi risaliremo a bordo della nostra zattera per iniziare il secondo giorno, che ci porterà lungo la parte inferiore del fiume. Sebbene ci siano meno rapide più distribuite rispetto alla sezione superiore, il Lower Gauley contiene poche ultime sorprese, come Heaven’s Gate e Pure Screaming Hell. È un momento quasi spirituale sul fiume.

Dopo aver navigato la nostra ultima serie di rapide, pochi di noi scelgono di saltare fuori dalla barca e nuotare per rinfrescarsi nelle acque calme e godersi gli ultimi momenti sul fiume.