Quello Che Ogni Ragazzo Deve Sapere Sul Cancro Ai Testicoli

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

L'anno era il 1997, avevo 27 anni ed era sabato mattina presto di maggio. Ero sdraiato su un fianco e mi sono svegliato con una sensazione di disagio all'inguine. Dopo essermi rotolato, ho proceduto ad aggiustare i gioielli di famiglia (come la maggior parte dei ragazzi fa più volte al giorno) e ho sentito quello che sembrava essere un nodo sul mio testicolo destro.

Essendo in qualche modo ben informato sulla mia anatomia, il mio primo pensiero è stato: "Devo farlo controllare". Tuttavia, era il fine settimana e non potevo semplicemente chiamare il mio medico di famiglia e richiedere un appuntamento per la visita. Ho attraversato la città in macchina fino a un centro di cure urgenti e il medico di turno ha confermato le mie preoccupazioni. Mi ha mandato al pronto soccorso dove ha ordinato radiografie e dolorose ecografie dei miei testicoli. Se non l'hai mai fatto, immagina un tecnico ecografico che afferra lo scroto e muove la bacchetta ecografica avanti e indietro su ciascun testicolo (come se quella regione non fosse abbastanza tenera).

Poi sono tornato a casa ad aspettare la telefonata. Quando è arrivato, era quello che avevo inizialmente temuto. Da tutte le indicazioni dai test eseguiti, sembrava che avessi un cancro ai testicoli. Questo sarebbe uno dei fine settimana più lunghi della mia vita. Fortunatamente, lunedì mattina sono riuscito a vedere l'urologo. Il medico era d'accordo con le scansioni e le relazioni del radiologo che c'era davvero massa sul mio testicolo. Mi ha detto che avremmo potuto programmare l'intervento per mercoledì mattina o che avrebbe potuto farlo dopo l'orario di ufficio quella sera. Ho scelto di accelerare la procedura esplorativa e la potenziale rimozione del testicolo invece di aspettare altri due giorni. Quel pomeriggio sono andato in ospedale nel primo pomeriggio, sono stato ricoverato e ho aspettato l'arrivo del dottore durante le radiografie del torace e una risonanza magnetica.

Qualunque cosa tu li chiami - testicoli, palline, noccioline, cojones, gioielli di famiglia, gonadi - è importante istruirci sui fatti di questa afflizione esclusivamente maschile.

Prima delle 18:00 quella sera fui portato in sala operatoria. Per coloro che non sono schizzinosi ecco cosa ha comportato la procedura: è stata praticata una piccola incisione nella mia parete addominale inferiore e il testicolo è stato recuperato dal basso all'interno dello scroto e tirato fuori attraverso la parete addominale per l'ispezione. La cosa successiva che ricordo fu che mi svegliai in convalescenza e il dottore mi disse che ero tutto a posto e che era solo un caso di epididimite acuta (infiammazione dell'epididimo che è il tubo a spirale che immagazzina e trasporta lo sperma).

Un anno prima del mio spavento, a Lance Armstrong fu diagnosticato un cancro ai testicoli che era avanzato e si era diffuso oltre i confini dei suoi testicoli. Armstrong è stato sottoposto a una raffica di trattamenti aggressivi e alla fine è stato dichiarato libero dal cancro. Indipendentemente dai sentimenti che possiamo avere riguardo alla sua storia ciclistica offuscata, la sua situazione ha portato il cancro ai testicoli al centro della scena. Attribuisco le informazioni che ho ottenuto durante il suo calvario alla mia consapevolezza dei segni e dei potenziali trattamenti.

Qualunque cosa tu li chiami - testicoli, palline, noccioline, cojones, gioielli di famiglia, gonadi (sono sicuro di poter canalizzare il mio io interiore dell'ottavo anno e trovare un elenco più lungo di termini) s - è importante istruirci sui fatti di questa afflizione esclusivamente maschile.

Il dottor Paras H. Shah, MD è specializzato in urologia oncologica ed è assistente professore di chirurgia presso l'Albany Medical Center di Albany New York. "Il cancro ai testicoli è un cancro relativamente raro negli Stati Uniti", spiega il dottor Shah. "Ci sono stati circa 9.500 nuovi casi nel 2019, che rappresentano solo lo 0,5% di tutti i nuovi casi di cancro diagnosticati negli Stati Uniti quest'anno. Ciò equivale a 1 uomo su 250 che si ammala di cancro ai testicoli ".

Ecco cosa ogni ragazzo deve sapere sul cancro ai testicoli.

In quale fascia di età è più diffuso il cancro ai testicoli?

"Nonostante la sua rarità, il cancro ai testicoli è il tumore dell'organo solido più comune che colpisce i giovani maschi, in particolare nella fascia di età compresa tra 15 e 40 anni, sebbene tutte le fasce d'età rimangano a rischio, compresi quelli più anziani".

Come posso verificare la presenza di cancro ai testicoli?

“Gli autoesami testicolari dovrebbero essere condotti durante la doccia perché la pelle scrotale è più rilassata e quindi i contorni del testicolo sono facilmente palpabili e in grado di essere discriminati dalle strutture circostanti.

Esaminare un testicolo alla volta e in posizione eretta. Il pene dovrebbe essere tenuto lontano e il testicolo afferrato con due mani. L'indice e il pollice di ciascuna mano devono essere posizionati sulla parte anteriore del testicolo e il resto delle dita si trova dietro il testicolo. Ciò consente di far rotolare delicatamente le dita attorno alle superfici anteriore e posteriore del testicolo senza che il testicolo "scivoli fuori" dalle mani. Senti i noduli o le aree irregolari ferme sul testicolo. Cerca di essere sistematico e spazza dalla cima del testicolo verso il basso.

È importante notare che il nodulo gommoso sulla superficie posteriore superiore o centrale del testicolo è spesso sentito e corrisponde alla testa dell'epididimo, struttura a forma di C che coppa la superficie posteriore del testicolo e immagazzina lo sperma. In alcuni casi, la cisti può formarsi qui e quindi questo nodulo è più pronunciato. In effetti, questo è un motivo molto comune per cui gli uomini si rivolgono a un urologo, perché si sentono una testa o una ciste pronunciata dell'epididimo e sono preoccupati per il nodulo testicolare.

Quanto spesso dovrei fare l'autoesame?

“Il concetto di screening del cancro ai testicoli, anche attraverso autoesami testicolari, è attualmente dibattuto. Ad esempio, la United States Preventative Services Task Force, un'organizzazione che assegna raccomandazioni per lo screening di varie condizioni maligne e non maligne sulla base della revisione della letteratura, raccomanda contro lo screening del cancro ai testicoli. Ma ciò è dovuto in parte alla rarità della ricerca sulla sua utilità clinica.

Altre grandi organizzazioni nazionali come l'American Cancer Society riconoscono che l'esame testicolare di routine, non solo da parte dei medici ma anche dei pazienti stessi, può essere utile e quindi fornire istruzioni su come condurre una corretta autovalutazione. Non ci sono linee guida formali, tuttavia, riguardo alla frequenza con cui deve essere condotto l'autoesame. In genere raccomando ai pazienti di ispezionare i loro testicoli una volta al mese perché è un esame rapido e semplice che può essere svolto come parte della propria routine quotidiana (ad es. Mentre si fa la doccia)."

Cosa devo fare se trovo un nodulo sospetto?

Se c'è preoccupazione per un nodulo sospetto sul testicolo, è importante rivolgersi a un medico. Il primo passo dovrebbe essere quello di chiamare il tuo medico di base in modo che possa valutare in modo indipendente il nodulo e, in base alla loro valutazione, indirizzarti all'urologo o ottenere un'ecografia scrotale per un'ulteriore valutazione.

Ho scoperto che quando i pazienti sentono qualcosa sul loro testicolo, si impegnano di riflesso in un autoesame testicolare più frequente e spesso aggressivo, guidato principalmente dall'ansia di un esame fisico positivo. Lo sconsiglio in quanto ciò può rendere la regione tenera e anche alimentare l'ansia che ne deriva. Questo è il motivo per cui è particolarmente importante consultare un medico quando si sospetta un nodulo testicolare.

Se mi viene diagnosticato un cancro ai testicoli, qual è il passo successivo?

Il cancro ai testicoli rientra nella competenza dell'urologia, quindi se c'è abbastanza preoccupazione clinica, verrai indirizzato all'urologo.

Il cancro ai testicoli non viene generalmente diagnosticato tramite biopsia, ma si basa piuttosto sul sospetto clinico. I risultati degli esami fisici accompagnati da un'ecografia scrotale sospetta di solito sono sufficienti per l'urologo per portare il paziente in sala operatoria per la rimozione del testicolo, procedura chiamata orchiectomia radicale.

Prima dell'intervento, il sangue viene testato per misurare i livelli sierici di marker tumorali che vengono rilasciati dal cancro ai testicoli; è importante notare che livelli normali di questi marcatori tumorali non escludono la presenza di cancro ai testicoli. Inoltre, prima dell'orchiectomia, i pazienti devono essere informati sulla conservazione dello sperma per preservare la fertilità e sul posizionamento della protesi testicolare al momento dell'orchiectomia ai fini della cosmesi.

La rimozione del testicolo non dovrebbe influire sulla fertilità o sulla produzione di testosterone dato che l'altro testicolo è nella maggior parte dei casi normale e assume la funzione del testicolo rimosso. Tuttavia, la conservazione dello sperma viene eseguita come misura precauzionale poiché può essere raccomandata una terapia aggiuntiva che può danneggiare la fertilità in base alla patologia del cancro ai testicoli e / o alla stadiazione. Ciò include la chemioterapia o la rimozione chirurgica dei linfonodi retroperitoneali, che vengono eseguiti in caso di tumori testicolari avanzati che si sono diffusi al di fuori del testicolo.

Una volta rimosso il testicolo, viene inviato al patologo per la revisione in modo che non solo sia confermata la presenza di cancro all'interno del testicolo, ma le caratteristiche del cancro siano delineate in quanto ciò ha implicazioni per la necessità di ulteriori trattamenti. Dopo l'intervento chirurgico, e in molti casi prima, viene eseguita una TC dell'addome e del bacino per valutare lo stato dei linfonodi in questo compartimento del corpo. Verrà eseguita anche una radiografia del torace o una TC del torace per completare il workup della stadiazione. Infine, circa due settimane dopo l'intervento chirurgico, verrà effettuato un esame del sangue per valutare i livelli dei marker tumorali nel siero; se questi marker sono stati elevati prima dell'intervento chirurgico, l'urologo vorrà assicurarsi che diminuiscano dopo la rimozione del testicolo. L'elevazione persistente può indicare che il cancro rimane nel corpo in altri siti al di fuori del testicolo.

Sulla base della patologia del testicolo e dei risultati dell'imaging di stadiazione e degli esami del sangue postoperatori, l'urologo raccomanderà la sorveglianza continua (e generalmente per tutta la vita) con esami del sangue e imaging o terapia aggiuntiva con chemioterapia e / o chirurgia.

Qual è il tasso di sopravvivenza per il cancro ai testicoli?

“Fortunatamente, il cancro ai testicoli è caratterizzato da tassi di sopravvivenza molto alti, anche con forme di malattia molto avanzate. Sebbene i tassi specifici di sopravvivenza variano in base allo stadio della malattia al momento della presentazione, il tasso di sopravvivenza globale stimato a 5 anni per i pazienti con cancro ai testicoli supera il 95%. Ciò è dovuto in gran parte alla maggior parte delle persone che si presentano con una malattia localizzata (ad esempio quella limitata al testicolo), nonché a significativi progressi nella comprensione e nella gestione multimodale del cancro ai testicoli.

Gli individui con malattia localizzata possono aspettarsi tassi di sopravvivenza dell'ordine del 99%, quelli con diffusione isolata ai linfonodi regionali hanno tassi di sopravvivenza del 95%, mentre gli individui in cui il cancro si è diffuso in modo non regionale ai siti viscerali hanno tassi di sopravvivenza su nell'ordine dell'80%.

Nel 2019, nonostante 9500 casi di diagnosi di cancro ai testicoli, rappresenterà solo 400 decessi.

Miti sul cancro ai testicoli: vero o falso?

Abbiamo chiesto al dottor Shah di aiutarci a dissipare alcuni dei miti comuni sul cancro ai testicoli. Il numero due è estremamente promettente se mai affrontato questo cancro:

1. Il trauma testicolare (ad es. Essere colpito ai testicoli) aumenta il rischio futuro di cancro ai testicoli. "Falso. Gli unici veri fattori di rischio noti per il cancro ai testicoli sono la razza, la famiglia o la storia personale di cancro ai testicoli (nel testicolo opposto), la storia di testicoli ritenuti e alcune sindromi genetiche ".

2. La rimozione del testicolo per il cancro ai testicoli influenzerà la tua vita sessuale. “Questo è falso. La produzione di testosterone, che influenza il desiderio sessuale, la capacità di avere un'erezione e la produzione di sperma, non sono influenzate poiché il testicolo normale controlaterale può assumere il ruolo di entrambi i testicoli rispetto alla produzione di testosterone.

3. La rimozione del testicolo per il cancro ai testicoli influirà sulla fertilità. “Di nuovo, falso. Come nel caso del testosterone, il testicolo opposto può produrre quantità adeguate di sperma per mantenere la fertilità maschile. Tuttavia, la conservazione dello sperma è raccomandata nel caso in cui siano necessarie terapie aggiuntive che possono influire sulla fertilità per il trattamento del cancro ai testicoli. Tali terapie includono la chemioterapia, che può avere effetti tossici sullo sperma, o la rimozione chirurgica dei linfonodi addominali, che possono influenzare i nervi che supportano l'eiaculazione dello sperma.