La Vista Di Un Viaggio Su Strada Americano Dal Retro Di Una Motocicletta

Dopo una settimana di viaggio, mi sono trovato vicino al confine occidentale del Kansas e ho potuto vedere dense nuvole in lontananza. L'orizzonte perfettamente piatto si trasformò lentamente in dolci colline e fu presto visibile che le nuvole riparavano le montagne. Ignorando il fatto che avevo già guidato per 500 miglia quel giorno, mi spinsi attraverso Denver il più velocemente possibile per trovare la prima strada del canyon del viaggio. Probabilmente avrei dovuto accostare e trovare un motel, ma 2500 miglia di anticipazione mi hanno fatto continuare a guidare. Gli odori dominanti dell'agricoltura e dell'inquinamento da traffico divennero presto pino e frizzante acqua di ruscello di montagna. poche curve strette e salite ripide hanno trasformato la motocicletta da un viaggiatore endurance a una macchina sportiva aggressiva. Invece di gestire il dolore alle spalle e alle mani, ora mi sono concentrato sulla curva successiva. Le cime innevate sono diventate rapidamente lo sfondo standard e la temperatura, che pochi minuti fa era negli anni ottanta alti, ora era diventata bassa degli anni sessanta. Dopo un'ora l'orizzonte cominciò a scurirsi. Mi sono fermato in un piccolo paese di alta montagna, ho prenotato un motel e mi sono preparato realizzando che le prossime settimane sarebbero state l'esperienza che avevo concepito oltre 10 anni fa.

Punti salienti del viaggio su strada

Bacino idrico della diga di Clinton Gulch, Colorado

I bacini idrici di alta montagna sembrano sempre spuntare dal nulla. Offrono una vista incredibile per un minuto e poi scompaiono dietro la curva successiva. Il bacino idrico della diga di Clinton Gulch è uno per cui vale la pena frenare. I venti delicati trasformano lentamente la superficie dell'acqua da specchio perfetto in campo del blu più profondo. L'effetto è affascinante. Vedi sulla mappa.

Pikes Peak Ascent, Colorado

Se hai la possibilità di guidare la Pikes Peak Highway, non pensarci, fallo. Sarà l'emozionante ascesa vista negli spot automobilistici con le loro ultime macchine a trazione integrale? Probabilmente no. Molto probabilmente, sarai bloccato sulla linea il cui ritmo è stato fissato da un minivan dell'Iowa. Fortunatamente, ciò non diminuirà il fatto che stai scalando 7.000 piedi verticali in poco più di un'ora. In alcuni punti la strada è così ripida che sembra scomparire nello spazio. Vedi sulla mappa.

Vertice di Pikes Peak, Colorado

A 14.114 piedi, il cielo inizia a scurirsi, la temperatura è scesa di quasi 30 gradi e semplici attività fisiche sembrano richiedere più energia e concentrazione di quanto non abbiano mai fatto prima. La vista è quella che ti aspetteresti da un aereo ma in pieno panorama. Non mi sto aggrappando al manubrio per colpire la posa: i venti al vertice quel giorno hanno superato i 50 mph e la motocicletta ha iniziato a sollevarsi dal cavalletto durante le raffiche. Il picco arido è privo di piante e animali, il che afferma chiaramente che nulla può sopravvivere lassù a lungo. Vedi sulla mappa.

Moab, Utah

È difficile non sentirsi come se fossi in un film western mentre guidi lungo le colline e le guglie dello Utah meridionale. Questi vicino a Castle Valley segnano l'ingresso a Moab e alla grande area ricreativa di Canyonlands. Fare attenzione a monitorare il consumo di carburante in queste parti. Venendo dal Colorado, la precedente stazione di servizio era a circa 70 miglia indietro. Vedi sulla mappa.

Fiume Colorado, Utah

Taglia i canyon di roccia rossa da dove il fiume Colorado attraversa il paesaggio desertico dello Utah. Mentre il fiume si piega e si piega, anche la Utah State Route 128, perfettamente asfaltata, è una delle strade più curate del viaggio. Vedi sulla mappa.

Flaming Gorge Reservoir, Utah

Saltare giù dal marciapiede era sempre divertente e talvolta necessario. Le aree intorno a Flaming Gorge Reservoir sembrano avere le strade perfette per questo. Il morbido manto duro che si muove attraverso basse colline ondulate crea le condizioni ideali per testare i tuoi pneumatici dual-sport. Vedi sulla mappa.

UintMountains, Utah

Gli Uintas dello Utah settentrionale offrono una bellezza più sottile rispetto alle catene montuose più spettacolari viste in tutto l'ovest. Denti di leone gialli e fiori di lupino viola sparpagliano le colline erbose sotto cime innevate dolcemente arrotondate. Vedi sulla mappa.

Pianure dell'Idaho

Parte di qualsiasi viaggio attraverso l'Occidente è attraverso la terra che non è stata proposta dall'umanità, ha poche formazioni geologiche significative ed è così pianeggiante che la strada seguirà il percorso dritto verso l'orizzonte. Le unità come questa offrono un gradito contrasto con le strade di montagna e la loro gamma di paesaggi in continua evoluzione. In questi luoghi sorprendentemente vuoti, è ancora possibile trovare il mezzo del nulla. Vedi sulla mappa.

Campi dell'Idaho

Dì quello che vuoi sulle monocolture, i campi coltivati dell'Idaho sono mozzafiato nella loro omogeneità. La composizione del paesaggio sempre leggermente mutevole era sempre bilanciata da un occasionale edificio agricolo o da un pezzo di attrezzatura agricola. Spesso, spettacolari catene montuose occupavano lo sfondo, ma la loro maestosità era sempre paragonata alle nuvole. Vedi sulla mappa.

Stanley, Idaho

Situato sotto le montagne a dente di sega e lungo il fiume Salmon, Stanley, Idaho, è il paradiso alpino per eccellenza. Il viaggio fino a Stanley è sufficiente per rendere ogni viaggio utile. Sia che provenga da sud attraverso GalenSummit, con i suoi tornanti e l'ampio panorama, o da nord lungo le curve del canyon lussureggiante che tracciano il fiume Salmon, qualsiasi visita a Stanley offre un mix quasi perfetto di scenario ed emozione. Vedi sulla mappa.

Montagne di Bitterroot, Montana

Nessuna immagine potrebbe catturare appieno l'esperienza di essere nel Montana. Questa valle racchiusa tra le foreste di Bitterroot e Beaverhead-Deerlodge era così immensa che le catene montuose su entrambi i lati si vedono solo come macchie all'orizzonte. Vedi sulla mappa.

Saggezza, Montana

In una giornata umida a 50 gradi come questa, è una scelta facile accostare, mangiare un boccone e guardare la pioggia scorrere in sicurezza in lontananza. Questo particolare pit stop era appena fuori Wisdom, nel Montana. Vedi sulla mappa.

Parco Nazionale di Yellowstone

Dopo essere usciti dal cancello meridionale del Parco Nazionale di Yellowstone, i conducenti si incontrano con una vista in lontananza del Tetons con il lago Jackson in primo piano. Tenere gli occhi sulla strada è quasi impossibile. Proseguendo verso sud, il lago scompare e la maestosità dei Tetons si svela lentamente davanti a te. Vedi sulla mappa.

Parco nazionale Grand Teton

Di tutte le catene montuose occidentali, poche sono più sorprendenti dei Tetons. Si alzano così bruscamente ea una tale altezza che le loro vette frastagliate sembrano emergere dalle nuvole solo per brevi istanti. Vedi sulla mappa.

Come preparare

Non appena mi sono impegnato nel viaggio su strada, mi sono reso conto di quanto fossi impreparato.

E se fossi stato sorpreso da un temporale? Era inevitabile nel corso del mese. I miei viaggi più grandi erano sempre stati fatti nei fine settimana accuratamente selezionati, asciutti e caldi. Durante parti del viaggio, non avrei il lusso di scegliere in quali giorni guidare. Le temperature più alte in montagna sarebbero negli anni '50. E se avessi bisogno di trascorrere una settimana a quelle temperature?

E i problemi meccanici? Conosco ragazzi che ci hanno provato solo per avere un guasto alla loro moto a metà. L'escursione aggiungerebbe così tanto chilometraggio che la bici avrebbe bisogno di manutenzione lungo il percorso. Sarebbe facile programmare il servizio nei luoghi che volevo visitare? Fino ad allora, due piccole borse laterali erano il mio unico mezzo per trasportare l'attrezzatura e riuscivano a malapena a gestire un solo fine settimana. Come potrei adattare tutti i vestiti e le provviste necessari per più di un mese in viaggio?

Quando è arrivata la lettera salva la data, avevo circa nove mesi per capire tutto. Ho sviluppato prima un piano per la pioggia e il freddo. Guanti impermeabili, calzini, giacca e pantaloni con guscio pullover sembravano risolvere il problema. Ho testato strati di piuma e pile ripiegabili su dischi a 40 gradi in giro per New York e sono riuscito a stare relativamente a mio agio. Le fodere per guanti elettriche hanno aiutato immensamente.

I problemi meccanici sono diventati presto la mia più grande fonte di ansia … Forse il dilemma di "come portare tutto il necessario durante un viaggio in moto di un mese" avrebbe dovuto essere uno dei primi problemi affrontati.

I problemi meccanici divennero presto la mia più grande fonte di ansia. La moto ha funzionato bene, ma volevo assicurarmi che tutti i potenziali problemi fossero risolti prima del viaggio. Ho iniziato con gli articoli di servizio elencati nel manuale e mi sono messo al lavoro cambiando gli oli (trasmissione a cardano, cambio e motore), sostituendo i filtri, controllando le guarnizioni e regolando il gioco delle valvole, per tutto il tempo guardando ogni area in cui potevo arrivare per i segni di indossare. Quello che ho trovato mi ha aperto gli occhi. Numerose guarnizioni si erano consumate, creando perdite d'olio; pochi connettori elettrici sembravano essere più corrosi del connettore; i fili sono stati strappati dallo sfregamento; le parti in gomma di tenuta si erano sbriciolate; e componenti molto importanti che avrebbero dovuto avere un sano strato di grasso erano asciutti. Ordine dopo ordine da Mcmaster-Carr e infinite ore di lavoro con lo schema accanto a me alla fine hanno risolto questi problemi. Ho deciso di far fare un'ispezione completa anche al negozio Moto Guzzi di Brooklyn mentre montavo le gomme nuove. Alla fine, tutte le aree visibilmente problematiche sono state corrette e la moto si è sentita notevolmente più liscia.

Forse il dilemma di "come portare tutto il necessario durante un viaggio in moto di un mese" avrebbe dovuto essere uno dei primi problemi affrontati. Ho finito per conservarlo per ultimo, soprattutto perché la lista di imballaggio sembrava cambiare ogni poche settimane. Per chiunque abbia intenzione di fare qualcosa del genere, risparmia il mondo dei problemi e vai con un bagaglio duro. L'acqua non sarà mai un problema e non dovrai portare tutto ciò che possiedi nella camera d'albergo ogni notte (perché le borse in tessuto non offrono praticamente alcuna sicurezza anche quando sono chiuse a chiave). Detto questo, a parte immergere il contenuto in alcuni giorni straordinariamente piovosi, non ho avuto problemi a usare le borse laterali che già possedevo con un grande borsone posto sopra di esse. Potrei sistemare tutto il necessario con spazio libero. È stata una soluzione semplice che mi ha permesso di dedicare più tempo alla pianificazione dei luoghi e dei percorsi che volevo vedere.