Uno Sguardo Alla Storia E All'architettura Di Churchill Downs

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

Dal 1875, Churchill Downs è stata la sede ufficiale del Kentucky Derby. Mentre la corsa stessa dura all'incirca due minuti, i grandi festeggiamenti che la circondano durano due settimane, culminando nel Derby Day, il primo sabato di maggio di ogni anno. I cavalli, i cappelli a fiori e i mint julep possono attirare tutta l'attenzione, ma niente di tutto ciò sarebbe possibile senza Churchill Downs.

La storia di Churchill Downs

Sede dell'evento sportivo più lungo ininterrotto in America, Churchill Downs è l'incarnazione fisica dell'opulenza, della grandezza e delle celebrazioni che circondano il Kentucky Derby. Estendendosi su 147 acri, la struttura di Churchill Downs originariamente si trovava su soli 80 acri e consisteva in un lodge d'ingresso, club house, capannone scommesse, tribuna e scuderie.

La prima gara ufficiale si svolse il 17 maggio 1875. Il vincitore, Aristides, era un puledro di tre anni e iniziò una tradizione che dura fino ad oggi: tutti i cavalli che corrono nel derby sono purosangue di tre anni. Nel 1937, dopo che una devastante alluvione colpì l'area, furono apportate alcune aggiunte a Churchill Downs, tra cui il padiglione dei giudici ispirato all'Art Déco, mentre il mattone smaltato del backstop della tribuna fu dipinto di bianco e fu aggiunto un tunnel al campo interno così spettatori, cavalli, e le squadre non dovevano attraversare la pista per raggiungere il centro del percorso.

L'architettura di Churchill Downs

La parte più iconica di Churchill Downs, architettonicamente parlando, sono le guglie gemelle. Progettate dall'architetto Joseph Dominic Baldez, le guglie sono in contrasto visivo con il resto dell'edificio. Mentre la tribuna si estende orizzontalmente, le guglie si alzano verticalmente, quasi come i campanili di una chiesa, presiedendo la corsa con senso di grandezza. C'è una delicatezza in loro, tuttavia, che è bilanciata dalla forza dei cavalli che corrono la corsa.

Mentre l'edificio della tribuna è una struttura piuttosto semplice a forma di capannone, le due guglie che intersecano il tetto in ardesia sono sorprendentemente oranti, realizzate in stile italiano. Le guglie a otto lati si trovano in cima a cupole ottagonali che presentano finestre a testa tonda tra le colonette. Le finestre sono sormontate da archi con fiori di giglio come chiave di volta. È bellissimo fare un cenno alla cerimonia che circonda il derby.

La gara

Ci sono molte parti su Churchill Downs che consentono al Kentucky Derby di distinguersi dalle altre piste da corsa. L'ampio campo consente la corsa di venti cavalli, contro i tipici otto. Mentre Churchill Downs include la pista in erba, il Kentucky Derby si corre sulla pista sterrata ovale più grande, con una lunghezza del percorso di 1 ¼ miglia o 10 stadi.

In origine, la tribuna lunga 250 piedi era di fronte al sole pomeridiano, accecando gli spettatori. Il suo trasferimento sul lato ovest della pista proteggeva le persone dal sole e consentiva una migliore visione della gara. Le linee di partenza e di arrivo si trovano sul lato della tribuna, il che consente una vista ravvicinata dei cavalli mentre corrono verso il cerchio del vincitore.