Perché United By Blue, Un Marchio Di Abbigliamento Per Esterni, Vuole La Spazzatura Del Tuo Corso D'acqua Locale

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

Mentre leggi questo, due distese di plastica delle dimensioni di un continente fluttuano placide nell'Oceano Pacifico. I rifiuti si muovono tra di loro su una corrente simile a quella di uno stato e ogni giorno 38 milioni di libbre in più si fanno strada nell'acqua salata. La pesca sta precipitando, le spiagge sembrano sempre più vendite di garage invece che cartoline e Flipper è stato arpionato dalla baleniera giapponese. Eppure contro questa situazione apparentemente senza speranza, United by Blue, marchio di abbigliamento outdoor con sede a Filadelfia, sta raccogliendo acqua da una nave che affonda figurativa con un secchio sempre più grande mentre cerca contemporaneamente di reclutare altri per fare lo stesso prima che l'intera cosa vada giù.

Incontra i fondatori di United Blue

Mike Cangi, con il collega cofondatore Brian Linton, usa quella retorica ambiziosa e lungimirante che di solito precede lo scandalo sessuale. Ma le mosse dell'azienda sono sempre state iperlocali se esaminate con una lente abbastanza vicina. Linton ha trascorso la sua infanzia nel sud-est asiatico, assistendo in prima persona agli effetti degli oceani inquinati e delle spiagge disseminate di rifiuti, e Cangi è cresciuto facendo surf nella vicina Jersey Shore di Filadelfia. Con la loro prima attività, che ha preceduto l'UBB, i due hanno donato il cinque percento dei profitti dell'azienda alla tutela dell'oceano, che è svanita come una goccia d'acqua nell'oceano. "Era davvero difficile misurare, sentire come se stessimo facendo la differenza", dice Cangi. "Volevamo sporcarci le mani, in senso letterale e figurato, e fare il nostro buon lavoro".

"Siamo tutti collegati dall'acqua del mondo", afferma Mike Cangi, cofondatore e direttore del marchio United By Blue, somigliando molto a una versione acquatica dello yoginstructor. "Ogni specchio d'acqua rientra nel nostro campo di applicazione."

Così nel 2010, la coppia ha fondato United By Blue. Sebbene l'effetto desiderato dalla società per la tutela degli oceani possa essere stato simile alla prima iterazione dell'attività, il suo modello era radicalmente diverso. Anziché scrivere un assegno e aggiungere blurb al proprio sito Web, la società ha invece adottato la causa internamente, internalizzando la pulizia e la conservazione delle vie navigabili assumendo il personale stesso. Naturalmente, i volontari sono stati fondamentali per la sua missione principale - oltre 13.000 hanno dato tempo in 300 eventi nei 48 Stati inferiori - e l'azienda finanzia anche pulizie su larga scala eseguite da professionisti con attrezzature specializzate in luoghi remoti e talvolta pericolosi. (Ad oggi, i suoi sforzi collettivi hanno fruttato più di 3,5 milioni di libbre di spazzatura e continua a promettere che per ogni prodotto venduto, una libbra di spazzatura verrà rimossa dai corsi d'acqua locali). le cui descrizioni del lavoro sembrano più Greenpeace che spazi verdi.

In che modo i rifiuti entrano nella nostra acqua?

Il problema che l'azienda ha preso di mira è immenso e sfaccettato. Non è che ogni giorno una singola, enorme chiatta capovolga la cache di una discarica in stile camioncino. Piuttosto, gran parte di esso si genera da aree densamente popolate dove la plastica usa e getta rotola figurativamente in discesa. Una bottiglia da un litro, vuota, viene soffiata nella strada, che sfocia nel ruscello, che sfocia nel fiume, che defluisce nell'oceano, dove vortica in una massa di plastica delle dimensioni del Texas. Le comodità monouso come le tazze di polistirolo sono un grosso problema, poiché si rompono in pezzi più piccoli dopo la cottura in mare aperto sotto la luce del sole e la brezza salmastra (processo chiamato fotodegradazione). Sempre più piccoli, diventano sempre più difficili da rimuovere.

Nel maggio 2020, Dunkin 'ha trasferito l'ultimo dei suoi negozi in tutto il mondo dalle tazze da caffè in polistirolo. Cangi e la sua compagnia si rallegrarono; loro ei loro volontari avevano visto la spazzatura dell'azienda con sede a Boston in quasi tutte le sue pulizie. Ma la sostituzione del polistirolo con la carta a doppia parete? "Sì, è ancora usa e getta. Sì, mi piacerebbe comunque che [i clienti di Dunkin] portassero Buy at United by Blue ", afferma Cangi. "Ma questo è un progresso."

United By Blue e Environment AmericCollaboration

Il "progresso" è ciò a cui devi aggrapparti quando la somma di 10 anni di tutti gli sforzi della tua azienda viene sminuita da un solo giorno di immondizia oceanica del mondo. Per questo motivo, United By Blue sta investendo anche nell'istruzione, integrandola nei suoi eventi di pulizia e nei suoi stessi prodotti, che raccontano la storia del marchio e le questioni generali. Acquistate una tazza riutilizzabile; tu e il tuo barista comunicate. Acquistare su United by Blue dimostra che le fibre naturali possono sopportare il peggior clima invernale; dici amico.

"Non è solo questo cerotto al problema, raccogliere la spazzatura. Deve riguardare l'educazione e la diffusione della consapevolezza sui problemi che stanno causando questo inquinamento in primo luogo ", dice Cangi. "Alla fine, dobbiamo fermarlo a monte."

"Hanno una base più ampia e usano quella rete per pubblicizzarlo", afferma Kristine Oblock, direttrice federale per le acque pulite di Environment America, dell'UBB, con sede in Colorado. Sebbene l'organizzazione di Oblock abbia rapporti professionali con il marchio, è nella sua vita personale, in cui ha contribuito a organizzare le pulizie lungo il fiume South Platte nell'ultimo anno, dove ha visto l'impatto maggiore. Collaborando con essa e con la Patagonia, ha assistito a una maggiore affluenza alle urne, ottenendo maggiori risorse come guanti e borse. Da sola, la sua organizzazione avrebbe lottato per raggiungere una coalizione così ampia. "Non devono farlo", aggiunge. "Scelgono di fare questo."

Man mano che la base di clienti di United By Blue si espande, aumenta anche il suo messaggio e, con esso, la portata della sua missione. Nel 2020, la società ha lanciato il terzo polo del suo modello principale di pulizia delle vie navigabili locali in America e recupero su larga scala. Sebbene limitati dalle complicazioni COVID in tutto il mondo, i giovani sforzi internazionali dell'azienda sono stati efficaci nelle Filippine, l'ex casa del cofondatore Linton. Trentamila libbre di spazzatura sono state estratte e maggiori piani internazionali rimangono la chiave della strategia futura dell'azienda. Ovviamente, mentre apre queste nuove aree, affiorano una serie di problemi logistici, dai rapporti con i governi locali a qualcosa di semplice come dove mettere la spazzatura dopo che è stata recuperata dall'oceano. Quest'ultimo non può essere trascurato; Cangi dice che il motivo principale per cui queste aree sono diventate così inquinate è perché semplicemente non ci sono modi adeguati per smaltire i rifiuti. "Ci sono alcune sfide folli con questo", aggiunge, "ma man mano che impareremo, saremo in grado di espanderci ancora di più".

Ogni anno, United By Blue ha mirato a obiettivi più aggressivi e il 2021 non è diverso. Mira a raccogliere oltre 1,1 milioni di libbre di spazzatura dagli Stati Uniti e da tutto il mondo quest'anno, il 10% in più rispetto al precedente. L'obiettivo secondario di quasi 250.000 sterline è destinato alle sole Filippine e la società è anche in trattative con funzionari indiani per l'espansione nel fiume Gange e in altri specchi d'acqua altamente inquinati vicino ai centri umani. "Devi solo seguire la popolazione" dice Cangi. "Non viene dagli animali. Viene dalle persone."

United By Blue e il movimento sociale BLM

L'azienda ha anche assunto impegni coraggiosi in seguito alle proteste di Black Lives Matter negli Stati Uniti nel 2020. Oltre al sostegno monetario a quattro e cinque cifre a NAACP, Color the Trails, Black Girls Trekkin 'e Urban Roots, ha anche promesso lavorare a fianco delle comunità BIPOC nei suoi servizi fotografici e nei social medipartnership, con l'obiettivo di incontrare o superare i due terzi dei suoi modelli.

Ma la realtà è che gli sforzi individuali di United By Blue, sebbene ammirevoli, non saranno mai sufficienti. La sua unica speranza è che mentre raduna gli altri alla causa, lo sforzo collettivo possa essere.

Cangi ha nostalgia quando ripensa al primo anno dell'azienda. Nella stessa settimana in cui ha iniziato a vendere le sue prime magliette, ha ospitato la sua prima pulizia al Bartram's Garden, parco di 50 acri e monumento storico nazionale sulle rive del fiume Schuylkill inferiore a Filadelfia. È diventato un luogo frequente per eventi durante quel primo anno e, con solo una manciata di persone, accumulavano fino a 2.000 libbre di spazzatura e pneumatici ogni volta. Da allora, continuano a tornare come una sorta di anniversario-slash-locale-iniziativa-slash-kickoff alle collezioni in tutto il paese e nel mondo.

Ma qualcosa è cambiato.

Di recente, con da 200 a 300 persone che setacciano i terreni alla ricerca di spazzatura, l'azienda potrebbe recuperare sterline a persona. "C'è meno", dice Cangi. "Quando hai 200 persone e tutte possono tornare solo con un chilo di spazzatura, questo è un progresso."

Come puoi supportare

La cultura intorno a Filadelfia e in effetti negli Stati Uniti sta cambiando. Le cannucce di plastica vengono eliminate gradualmente; le tazze riutilizzabili sono sempre più comuni. È qui che inizia la vera differenza. Non è attaccarsi a una quercia vecchia o gettare vernice rossa su qualcuno che indossa una pelliccia. Piuttosto, sta camminando sulla Jersey Shore, luogo in cui Cangi ha trascorso la sua giovinezza facendo surf e surf. L'acqua è più pulita per lui dopo gli sforzi della sua azienda, certo, ma la sua speranza è per i suoi figli, che giocano tra le onde.

Attraverso la collaborazione di United By Blue con i suoi clienti, aziende e organizzazioni non profit che la pensano allo stesso modo, e anche tu, la sua speranza è che i suoi figli e i loro figli continuino a trascorrere le estati lì. "Ci stiamo muovendo culturalmente nella giusta direzione", dice, "e quelle cose, più di qualsiasi pulizia individuale, sono le cose che aiuteranno a fermare la fonte di questo problema".

Puoi acquistare prodotti per la casa sostenibili e attrezzature sostenibili riutilizzabili di United by Blue o unirti alla pulizia in un posto vicino a te.

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