Negli ultimi due secoli, il trasporto terrestre si è evoluto da cavallo e carro alla Ferrari 488 Spyder. Durante quel periodo, il modo in cui viaggiano i presidenti degli Stati Uniti quando sono sul campo ha subito una trasformazione altrettanto drammatica. L'auto statale presidenziale riflette il progresso tecnologico, lo stile del tempo e la dura realtà dei problemi di sicurezza e protezione.
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Quando George Washington occupò la Casa Bianca (solo per controllare, appassionati di storia - lo so, lo so), il cavallo era il suo unico mezzo di trasporto via terra. Andrew Jackson fu il primo POTUS a viaggiare in treno, cosa che fece nel 1833. William McKinley (che prestò servizio nel 1897-1901) fu il primo presidente a viaggiare in macchina mentre era in carica, mentre pochi anni dopo William Taft (1909-1913) fu il Capo di Stato che ha finalmente ripulito le scuderie della Casa Bianca e ha sostituito gli animali con una flotta di auto.
Quando arrivarono gli anni '20, non solo le auto statali presidenziali erano standard, ma erano anche fantastiche. Giusto in tempo per il President's Day del 18 febbraio, ecco uno sguardo indietro alle auto più belle dei nostri presidenti.
Pierce-Arrow di Wilson
Il presidente Woodrow Wilson potrebbe non essere stato legalmente autorizzato a guidare un'automobile mentre prestava servizio in carica durante la prima guerra mondiale, ma aveva ancora un grande gusto per le automobili. In effetti, amava così tanto la Pierce-Arrow del 1919 con autista che fungeva da mezzo di trasporto principale che il gruppo di suoi amici si riunì per comprarla dal governo e fare dono dell'auto all'ex presidente dopo la fine del suo mandato.
Sunshine Special di FDR
Franklin Delano Roosevelt non era un uomo che faceva le cose in modo minore. Tra le auto della sua flotta presidenziale c'era una Cadillac blindata che si diceva fosse stata sequestrata al mafioso Al Capone, per esempio. Tuttavia, il set principale di ruote di FDR era il Lincoln Series K V12 del 1939 soprannominato Sunshine Special. La prima auto mai costruita appositamente per POTUS, la Sunshine Special era convertibile, consentendo a Roosevelt di interagire apertamente con i compagni americani; le ampie porte posteriori rendevano anche più facile per il presidente disabile entrare e uscire dall'auto. Aveva sirena e luci della polizia, radio bidirezionale, vetri antiproiettile, custodia per pistole e larghe pedane su cui potevano appollaiarsi gli agenti dei servizi segreti.
Bubble-Top di Eisenhower
Il Bubble-Top all'Henry Ford Museum. Greg Gjerdingen / WikimediCommons
Il Bubble-Top all'Henry Ford Museum. Greg Gjerdingen / WikimediCommons
Mentre in realtà è stato il presidente Truman ad aggiungere 10 limousine Lincoln Cosmopolitan alla flotta della Casa Bianca, è stato Eisenhower a rendere la Lincoln Cosmopolitan un'iconica auto statale presidenziale. Eisenhower aveva una spessa "cupola" in plexiglass a prova di proiettile apposta sul retro dell'auto, consentendo una visione chiara senza troppa esposizione a potenziali pericoli. La limousine da 21,8 piedi avrebbe servito Ike per tutti gli otto anni in carica e sarebbe rimasta in attesa per altri presidenti fino al 1967, dando al veicolo una corsa di 17 anni.
SS-100-X di JFK
La Lincoln Continental pesantemente modificata del presidente Kennedy, ufficialmente conosciuta come SS-100-X, era un capolavoro di ingegneria difensiva. L'auto, che all'epoca fu venduta per circa $ 7.350 (circa $ 61.600 oggi), ha subito $ 200.000 di aggiornamenti (o circa $ 1,27 milioni oggi). Aveva diversi piani rimovibili diversi e un sollevamento idraulico sotto il sedile posteriore che poteva sollevare la panca quasi ai piedi, rendendo così il POTUS più facilmente visibile alla folla. Sfortunatamente, la parte superiore rimossa e il sedile rialzato hanno reso molto più facile per il proiettile di un assassino trovare JFK (e il governatore del Texas John Connally) il 1 ° novembre 1961.
La Lincoln Continental del 1972 pronta per la battaglia
Per quasi dieci anni e mezzo, la Lincoln Continental Limousine modificata del 1972 servì come auto presidenziale, traghettando Nixon, Ford, Carter e Reagan. Questo colosso corazzato, a prova di proiettile, 21,5 piedi e 10.500 libbre era pronto a proteggere il presidente in tutti i tipi di situazioni pericolose. Aveva microfoni in grado di rilevare anche deboli rumori vicino all'auto e scomparti nascosti pieni di mitragliatrici per i servizi segreti. Sfortunatamente, l'auto non è riuscita a proteggere il presidente Reagan, che era appena fuori dal veicolo quando gli hanno sparato durante il fallito tentativo di omicidio nel 1981, anche se lo ha tenuto al sicuro mentre veniva portato d'urgenza in ospedale. Anche il presidente Ford era stato messo al sicuro nella stessa macchina pochi anni prima dopo che l'aspirante assassino gli aveva sparato a San Francisco nel settembre 1975. (Poverino: anche un'altra persona aveva cercato di sparargli all'inizio di quel mese).
Cadillac DTS costruito appositamente da W
Il presidente George W. Bush è stato il primo POTUS a utilizzare un veicolo espressamente costruito per il capo dello stato. Piuttosto che modificare un veicolo esistente, la sua Cadillac DTS è stata costruita da zero. Si trovava su un telaio solitamente riservato a camion di grandi dimensioni o SUV, vantava pneumatici e freni di grandi dimensioni e disponeva di una cabina posteriore completa di una propria alimentazione d'aria. E, naturalmente, questa macchina da 14.000 libbre, soprannominata The Beast, aveva vetri antiproiettile e armature dappertutto. Inoltre, ha un cambia CD da 10 dischi e sedili che possono reclinare e massaggiare il loro occupante.
La bestia di nuova generazione: la macchina presidenziale di oggi
L'attuale POTUS utilizza un veicolo progettato per il presidente Barack Obama. Usando ancora il soprannome The Beast, questa macchina può sembrare una lunga decappottabile nera, ma è più simile a un carro armato, anche se senza un enorme cannone. Tranne che, a quanto pare, ha molti altri sistemi d'arma, tra cui cannoni lacrimogeni e lanciagranate fumogene, oltre a più armi per gli agenti dei servizi segreti. La limousine Cadillac costruita su misura ha un vetro spesso 5 pollici, porte spesse 8 pollici ed è sigillata ermeticamente contro attacchi chimici o biologici. Solo gli ufficiali dei servizi segreti selezionati sanno persino come aprire le porte e, una volta rimosso dal servizio, The Beast verrà distrutto in modo che i suoi segreti di progettazione e la sua tecnologia possano essere tenuti nascosti.
