Recensione Del Libro Del Lower East E Upper West: Foto Di New York

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

La prima volta che guardo un libro di fotografia, sfoglio rapidamente ogni pagina per avere un senso del contenuto, impiegando più tempo per soffermarmi e assorbire determinate immagini nelle successive ricerche. Così è stato con Lower East e Upper West di Jonathan Brand: fotografie di New York City 1957-1968.

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Ma dopo pochi rapidi giri di pagina, mi sono trovato catturato dallo sguardo di un uomo di mezza età con la pelle scura e il viso gentile e segnato dalle intemperie. Poiché la sua foto è stata scattata nel corso della giornata lavorativa, indossa un grembiule sporco e guanti pesanti, ma emana un senso di raffinatezza e compostezza. La foto è un'istantanea, tecnicamente, come la maggior parte delle immagini di questa collezione - Brand spesso non ha nemmeno alzato il mirino all'occhio, infatti, scatta in movimento - eppure riesce a sembrare più un ritratto che un momento fugace. Ciò è in parte a causa del volto del soggetto e in parte a causa dell'inquadratura, che è un esempio da manuale della regola dei terzi. Ma il motivo per cui questa e tante altre immagini del libro funzionano così bene è semplice: guardare la vita di tutti i giorni è affascinante se i tuoi occhi sono effettivamente aperti.

Lower East e Upper West catturano un decennio straordinario nella storia di New York City. In molti modi, il periodo che va dalla fine degli anni '50 alla fine degli anni '60 ha colmato il divario tra i "vecchi tempi" e il moderno. In questo libro troviamo immagini di una carrozza trainata da cavalli da cui l'uomo spinge cipolle a 10 centesimi per tre sterline, ma vediamo anche ventenni vestiti con stile che non sembrerebbero fuori luogo passeggiare per la Manhattan del XXI secolo. Ci sono vecchi che indossano berretti da strillone e giovani che indossano Wayfarers. Le immagini di Brand catturano una città del dopoguerra che è anche un'ondata di criminalità prima degli anni '70 e '80. La città qui non sembra pulita e pittoresca, ma non è nemmeno brulicante di caos.

Una delle cose che mi ha colpito di più della fotografia di strada di Brand è stata la frequenza con cui ha coinvolto i soggetti nel processo. Mentre ci sono molte immagini catturate in cui quelli nella foto non sono consapevoli dell'obiettivo e sono spesso nel mezzo di un'azione, molto spesso i soggetti guardano direttamente le telecamere se gli è stato chiesto di fermarsi per un momento e rimanere fermi. È quasi l'antitesi dell'approccio del "momento decisivo" di Henri Cartier-Bresson alla fotografia. Puoi immaginare Jonathan Brand che passeggia lungo la Sixth Avenue (o l'82esima o Park Ave o quello che hai) e fermare i passanti per sollevare Leic per un rapido scatto, quindi ringraziarli e affrettarsi verso il suo lavoro presso l'agenzia pubblicitaria (ha lavorato come copywriter e direttore di un agenzia pubblicitaria per molti anni, FYI).

In breve, ci sembra quasi di interrompere queste persone quando guardiamo le loro foto. Quando ci voltiamo, i bambini possono tornare a ballare, la coppia di anziani può riprendere la conversazione e gli operai possono continuare a caricare il camion.

Quando chiudiamo la copertina di Lower East e Upper West, si può immaginare che questa vecchia New York City, città che sembra abbastanza lontana per la nostalgia ma abbastanza vicina per la familiarità, ritorna subito nel ritmo delle cose. Potremmo averlo interrotto per un momento, ma a nessuno sembra importare più di tanto.