Questo è Il Tuo Cervello Sullo Zucchero, Dal Desiderio Allo Schianto

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

Poche cose sono garantite per innescare dibattiti accesi come la dieta umana. Cosa significa esattamente "mangiare bene?" Vegani, dietisti nordici, flessitari e consumatori di sole sono fondamentalmente in disaccordo su quasi tutto ciò che riguarda l'alimentazione. Una cosa su cui sono tutti d'accordo, tuttavia, è che troppo zucchero è una cosa negativa. Gli alimenti trasformati pieni di zuccheri raffinati e carboidrati stanno lentamente uccidendo la maggior parte delle società occidentali. Quel che è peggio è che il nostro cervello è programmato non solo per godersi questi cibi, ma anche per desiderarli. Capire perché ciò accade può essere la chiave per interrompere il ciclo. Dal desiderio allo schianto, questo è il tuo cervello sullo zucchero.

Prima arriva la corsa

I nostri primitivi e pelosi antenati sopravvissero cercando gli alimenti più nutrienti che riuscirono a trovare. Lo zucchero, in particolare il glucosio, fornisce la fonte di energia più affidabile e digeribile, quindi il nostro cervello si è evoluto per ricompensarci quando vengono consumati tali alimenti. Ogni volta che consumiamo zucchero, il nostro sistema dopaminergico mesolimbico - la parte del cervello responsabile dell'erogazione di "ricompense" chimiche - invia segnali per rafforzare positivamente quel comportamento. Nel tempo, siamo condizionati a cercare più ricompense sotto forma di cibi più zuccherini. È lo stesso motivo per cui le droghe illecite ci fanno sentire come se fossimo in cima al mondo.

Poi vengono le voglie

Migliaia di anni fa, quando l'apice del "binge-eating" poteva essere una manciata di fichi, un aumento del desiderio di zucchero andava bene. Gli esseri umani potrebbero aver dovuto percorrere decine di miglia per trovare la loro prossima dose di zucchero. Stavano mangiando molto meno glucosio e si esercitavano molto di più nel processo. Ma l'ubiquità degli odierni cibi ad alto contenuto di zucchero, combinata con uno stile di vita più sedentario, sta costringendo molti nel mondo occidentale a un circolo vizioso di dipendenza.

A differenza delle droghe pesanti, il nostro corpo ha bisogno di zucchero per sopravvivere. Non è come se potessimo semplicemente "smettere" di zucchero. Dobbiamo consumarne almeno un po 'per alimentare le cellule del nostro corpo.

Lo zucchero è così efficace nel "agganciare" il corpo umano che è diventato la base della nostra moderna dieta "obesogena" (che significa che promuove l'obesità). Ci sono anche prove che suggeriscono che il nostro corpo sviluppa rapidamente tolleranza allo zucchero. Grazie a un processo altrimenti utile chiamato neuroplasticità, il nostro cervello è in grado di ricablare la propria chimica nel tempo. Quindi, più zucchero consumiamo, più vogliamo - forse anche bisogno - di consumarne per ottenere lo stesso sballo.

Ecco perché, per molti, la dipendenza da zucchero può sembrare quasi impossibile da rompere. In parte è questione di forza di volontà, ma c'è anche una componente fisica. A differenza delle droghe pesanti, il nostro corpo ha bisogno di zucchero per sopravvivere. Non è come se potessimo semplicemente "smettere" di zucchero. Dobbiamo consumarne almeno un po 'per alimentare le cellule del nostro corpo.

Che cosa deve fare un tossicodipendente?

L'unico modo per limitare il consumo di zucchero e ridurre al minimo il potenziale di dipendenza è sapere quanto zucchero c'è negli alimenti che stai mangiando. Sembra ovvio finché non si considera quanto possa essere insidioso lo zucchero nella dieta occidentale media. Si aggiunge alla stragrande maggioranza - quasi il 75% - degli alimenti che consumiamo. È sepolto nelle etichette nutrizionali sotto più di 60 altre forme, inclusi nomi comuni come sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio e saccarosio. Ma si nasconde anche in bella vista come sciroppo di riso, muscovado e malto d'orzo. Dal punto di vista nutrizionale, i nostri corpi elaborano tutti questi come zucchero, e troppo di uno qualsiasi di essi è una cosa negativa.

Per mettere in prospettiva il nostro consumo eccessivo, si consideri che le linee guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità suggeriscono che l'assunzione giornaliera di zuccheri da parte di un adulto medio dovrebbe essere il cinque per cento delle calorie totali. Ciò equivale a circa 25 grammi o solo sei cucchiaini. una singola lattina di Coca-Cola contiene 39 grammi di zucchero e una tazza della maggior parte dei cereali con crusca di uva passa vanta più di 20 grammi. Per i bevitori di caffè da due cucchiaini per tazza, hanno già raggiunto il limite giornaliero di zucchero dopo sole tre tazze.

La buona notizia è che la neuroplasticità del cervello gli consente anche di ripristinare le sue tolleranze se riusciamo a ridurre lo zucchero alimentare. L'esercizio fisico regolare e gli alimenti ricchi di acidi grassi omega-3 (si pensi a noci, pesce azzurro e semi) possono anche fornire protezione e aiutare il cervello a formare nuovi neuroni non assetati di zucchero.