Black Dog Traders Ripristina 4x4 D'epoca A Migliori Del Nuovo

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

Ovunque andasse, le uniche cose con il motore che facevano progressi erano gli anni '60 e '70-erToyot FJ40, Land Cruiser e Land Rover Defenders.

"Questi erano gli unici camion ad attraversare le strade rocciose e bagnate della giungla", dice Peterson. "Mi sono innamorato di loro per questo."

Quando la sua adorazione sbocciò, trascorse 18 mesi acquistando principalmente FJ40 e Land Cruiser (in qualsiasi condizione riuscisse a trovare), quindi costruendo un team di meccanici e progettisti qualificati pronti ad affrontare il gigantesco compito di ripristinare queste macchine.

In omaggio al suo cane d'infanzia, Black Labrador di nome Crash, la compagnia è stata ufficializzata nel 2014 come Black Dog Traders. È l'obiettivo principale? Per portare queste bestie testate in battaglia fuori dalle foreste e nei garage degli appassionati di fuoristrada di tutto il mondo.

Peterson parla come un costruttore di automobili esperto, saggio oltre i suoi 27 anni. Si procura questi camion principalmente dalle fattorie di tutta la Colombia, poi li porta al suo negozio ad Armeni, una piccola città a più di sei ore a ovest di Bogotà. Lì, una squadra di 15 inizia il noioso processo di smontaggio dell'intero veicolo (o di ciò che ne rimane) fino a quando non è letteralmente a pezzi sul pavimento. Ogni pezzo viene sabbiato fino al metallo per verificare la presenza di riparazioni grezze e ruggine. Se recuperabili, i pezzi vengono ripristinati allo standard di fabbrica. In caso contrario, vengono sostituiti con una nuova parte.

"Se guardi il Land Cruiser e lo paragoni a Jeep o Defender, è uno dei camion esteticamente più piacevoli là fuori", dice il caposquadra Diego Arango, "ma sono anche tosti".

Arango è il perfetto rappresentante della durezza. Il colombiano nativo si è trasferito negli Stati Uniti con la sua famiglia nel 1979 e alla fine si è stabilito ad Atlanta, in Georgia, dove è rimasto affascinato dalle auto durante le lezioni di officina delle scuole superiori. Iniziò a riparare macchine arrugginite "degne dei Flintstones" (avevano dei veri buchi nei loro pavimenti), poi andò a lavorare a spazzare in un negozio locale. Ha aperto il suo negozio all'età di 17 anni nella stalla di suo padre ed era ansioso di imparare tutto sull'attività.

Mentre lavorava nell'officina di riparazione della concessionaria Chevrolet locale, il proprietario della concessionaria ha chiesto se Arango avesse paura di lavorare sulla sua Lamborghini. Arango ha colto al volo l'occasione e si è presentata una nuova opportunità.

Si guadagnò rapidamente la reputazione riparando auto notoriamente complicate e costose, comprese Ferrari e Maybach.

"Ho imparato i dettagli della maestria necessaria per costruire queste auto", dice.

Gli affari sono diventati così buoni che ha dovuto trasferire il proprio lavoro in un negozio più grande. Durante il trasloco, si è fermato demolendo il cortile vicino alla nuova località. Mentre rovistava in cerca di parti, un contenitore di scarto cadde su Arango quasi schiacciandolo, con il risultato di rimanere in terapia intensiva ospedaliera per 98 giorni. Ha subito una gamba rotta, costole rotte, mascella rotta e lesioni multiple alla testa.

Una volta che ha mostrato segni di miglioramento, Arango è tornato nella fattoria della sua famiglia a Circasia, (piccola città vicino Armenia, Colombia) per riprendersi e rifornirsi. Dopo mesi di riabilitazione, ha acquistato FJ40 e ha iniziato a restaurarlo.

Arango ha incontrato Peterson attraverso il gruppo di fan di Land Cruiser poco prima che Peterson riuscisse a far decollare Black Dog. Hanno tracciato un sistema per ripristinare completamente i loro camion in 4-6 mesi, quasi la metà del tempo rispetto ad alcuni dei loro concorrenti.

Peterson dice che gestisce il suo negozio "come lo stabilimento Ford". Ognuno ha una specialità e sono maestri di quel mestiere. Tutti i suoi dipendenti vengono pagati in base al programma bonus basato sul tempo totale di costruzione e sulla consegna finale. Questo è importante, poiché questi camion vengono ricostruiti da zero. Il cablaggio e le pompe vengono sostituiti, il telaio viene rifinito e in genere anche le sospensioni richiedono un lavoro sostanziale. Le build sono offerte in tre diversi livelli in base alle esigenze individuali dell'acquirente.

Al termine, i camion vengono spediti al loro showroom negli Stati Uniti a Plano, in Texas. I veicoli passano attraverso l'ispezione finale e la firma prima di essere inviati alla loro nuova casa.

Black Dog ha venduto 32 veicoli dall'apertura e ha già stabilito una clientela che va dall'entusiasta medio ai fuoristrada duri a morire in tre continenti.

Questa base ha permesso loro di avventurarsi in alcune nuove categorie, portando davvero queste bestie a un livello completamente nuovo.

Al SEMShow di quest'anno, presenteranno Vicio: modifica in stile Frankenstein della loro più alta offerta di build. È il telaio FJ45 con diversi componenti fabbricati in alluminio o acciaio appena stampati. Estenderà il camion alla cabina doppia a quattro porte, qualcosa che Toyotnever ha prodotto. Vicio avrà il turbocompressore ToyotRacing Development e le comodità del moderno Land Cruiser. Il prodotto finale avrà tettuccio convertibile, innumerevoli campane e fischietti e 504 HP.

Se tutto ciò suona come una gustosa ammaccatura da $ 250.000 al tuo portafoglio, peccato. È stato pre-venduto e stanno progettando di portare l'acquirente a Colombiso a cui può partecipare per un viaggio di gruppo di ritorno attraverso il Centro America fino a Las Vegas. Tuttavia, Black Dog ti costruirà felicemente un modello simile in un secondo momento.

"Questo camion sarà molto più resistente e leggero dell'originale", afferma Peterson.

Per quanto aggressivo sarà il camion Vicio, ha anche in lavorazione il primo veicolo elettrico dell'azienda.

Denominata in codice "Versione 1", la Suzuki LJ50 ridotta al minimo avrà un motore elettrico al piombo-acido pronto all'uso e comfort minimi. Autoclassificandolo come "Ranch Truck", è un SUV di dimensioni ridotte che non è mai decollato negli Stati Uniti, ma era popolare nelle città in via di sviluppo per la sua flessibilità e manovrabilità. L'autonomia prevista è di 50 miglia, con un'opzione di upgrade a 200 e il primo verrà sorteggiato all'Overland Expo West di maggio. (Le parti interessate possono registrarsi qui.)

L'ambizione non si ferma qui. Black Dog sta anche lavorando a un Land Cruiser completamente elettrico che dovrebbe essere completato entro la fine dell'anno. Peterson non divulgherà molti dettagli, ma dice che "sarà come Tesl (in termini di potenza e lusso), ma puoi guidarlo su un albero".

E questo è davvero l'obiettivo qui. Non solo riportando questi leggendari camion al loro antico splendore, ma migliorando ulteriormente la loro eredità.

Che si tratti di Toyota, Land Rover o Suzuki, tutti questi telai hanno visto e fatto più di quanto dovrebbe fare qualsiasi ragionevole motrice a quattro ruote. A loro modo, questi sono pezzi cult dell'arte automobilistica e Peterson sta aprendo la strada nel rendere questi classici rilevanti per il 21^st acquirente del secolo.

"Questi camion vivono negli ambienti più difficili del mondo", afferma. "Molto semplicemente, sono sopravvissuti."