Quando leggerete queste parole, sarò a migliaia di chilometri da casa mia - lontano dalla famiglia, dagli amici e da qualsiasi cosa familiare - e pronto per, letteralmente, fare un'escursione in un mondo sconosciuto. Almeno una in gran parte sconosciuta a chiunque non sia nato nella tribù indigena Kogi, società che è quasi culturalmente la stessa che nella sua forma di contatto pre-europea. E certamente tutto tranne che a me sconosciuto, perché ho avuto solo una settimana per ricercare i luoghi e le persone che incontrerò a SierrNevadde SantMartMountains in Colombia. Come mai mi sto dirigendo così lontano con un preavviso così breve? Bene, i migliori piani, come si suol dire …
Ecco un po 'di retroscena per te:
Lo scorso autunno, io e mia moglie abbiamo avuto l'opportunità di trascorrere il fine settimana "glamping" ai Firelight Camps di Ithaca durante il fine settimana sponsorizzato da ColumbiSportswear. È stata un'esperienza fantastica, unendo la giusta quantità di attività all'aria aperta e lusso. (Escursione e kayak tutto il giorno, cena in una steakhouse e cocktail davanti al fuoco di notte. Non è un brutto modo di vivere.) Ho conosciuto bene poche persone di Colombira quel fine settimana e hanno avuto la possibilità di vedere un po 'dei miei scritti nel mesi. Immagino che ci siamo piaciuti tutti, perché poche settimane fa sono stato contattato dal team PR della Columbia con un'offerta che ho accettato volentieri. (Beh, prima ci ho rimuginato, poi ci ho parlato, poi ho capito che questa era una di quelle occasioni in cui non dici "Grazie, ma no grazie". È stata un'occasione in cui dici solo sì.)
Il piano era questo: una squadra composta da due portavoce di ColumbiSportswear, pochi alpinisti colombiani, troupe cinematografica e video, e la tua era davvero diretta sul Nevado del Huila, vulcano semi-dormiente che sembra essere la seconda vetta più alta della Colombia, in piedi di più di 17,590 piedi in elevazione. Se avessimo fatto il vertice, il contingente non colombiano della squadra avrebbe rappresentato i primi stranieri ad aver scalato l'altissimo zenit in più di sei decenni.
Purtroppo, i piani per scalare il Nevado del Huil sono stati affondati da due fattori: le frane e le mine antiuomo. Il primo è accaduto di recente, i secondi sono stati lasciati dopo molti anni di conflitti civili. Essendo la discrezione la parte migliore del valore, il viaggio fu ritardato indefinitamente.
Ma avevamo ancora il team assemblato, le liste di controllo delle attrezzature soddisfatte, i piani di viaggio e la logistica in atto. Quindi che si fa? Semplice: dirigiti verso altre montagne.
Quindi, invece di Huila, farò trekking sulle SierrNevadde SantMartmountains, che sono la catena costiera più alta del mondo. Diverse vette di oltre 18.000 piedi si profilano a meno di tre dozzine di miglia dalla costa caraibica della Colombia, e il viaggio in montagna vede l'escursionista incontrare quasi tutte le zone climatiche della terra. Inizieremo vicino a spiagge sabbiose, attraverseremo la giungla in gran parte vergine, cammineremo attraverso brughiere piovose e battute dal vento e entreremo in vette brulle, rocciose e infine coperte di neve.
A differenza dei piani per il trekking remoto sul Nevado del Huila, la squadra non sarà sola, però; non esattamente. Infatti, finché saremo nelle altezze medie e alte del SantMartas, saremo ospiti degli indigeni Kogi. Questa società può far risalire la sua eredità a oltre 1.000 anni e ha vissuto nei suoi villaggi attuali, praticando più o meno lo stesso stile di vita, dalla fine del XV secolo, quando gli invasori europei li costrinsero a fuggire sulle colline e sulle montagne. Nella regione alta, sono stati lasciati soli e separati dal resto del mondo, ed è proprio come lo preferiscono.
I Kogi sono tutt'altro che una tribù incontattata come quella di cui sentirai parlare occasionalmente nelle profondità dell'Amazzonia brasiliana. I Kogi sanno molto del mondo esterno e disapprovano. Sanno che il disboscamento, l'estrazione mineraria e la navigazione stanno danneggiando i corsi d'acqua; sanno che lo sviluppo sfrenato dell'industria del turismo distrugge le spiagge; sanno che un'agricoltura imprudente rovina le foreste. E sanno che i ghiacciai sulle loro montagne imponenti si riducono ogni anno.
I Kogi si considerano da tempo (come nei secoli) gli amministratori della terra e dedicano la loro vita alla cura consapevole della natura, esistendo in armonia con ciò che vedono come terra vivente. Ma nei pochi casi in cui queste persone hanno concesso agli estranei la piena visibilità della loro patria sacra - c'era un documentario della BBC negli anni '90 e un altro film realizzato pochi anni fa, insieme a una manciata di altre interviste concesse e cortometraggi prodotti - non lo fanno. chiedono a noi del mondo esterno di cambiare tutti i nostri modi e di adottare la loro forma di vita, ci chiedono semplicemente di cercare di limitare il nostro impatto sul pianeta condiviso. Chiedono che attraversiamo la vita facendo del nostro meglio per prenderci cura di questo posto; che ci frega, in altre parole.
Il trekking effettivo durerà sette o otto giorni e probabilmente arriveremo a circa 15.500 piedi di altitudine. C'è la possibilità che andremo più in alto, ma i Kogi considerano sacri i nevai in cima ai SantMartmountains e potrebbero impedire alla mia squadra di mettere piede lì. Il viaggio inizia in un caldo soffocante con qualche scia ardente (machete, sì) e presto conduce nella foresta pluviale dove piove continuamente. Quindi entriamo in collina. Quindi la parte superiore raggiunge.
Vorrei poter condividere più dettagli, ma non posso; Semplicemente non ho avuto abbastanza tempo per fare di più che assemblare la mia attrezzatura, caricare lo zaino e tenere il passo con le corse di allenamento. Questo è veramente un viaggio nell'ignoto per me; Ti racconterò tutto quando torno. (Dopo la doccia. E magari fare un pisolino. E passare del tempo con mia moglie e mio figlio. Allora te lo dirò.)
