All'interno Di Din Tai Fung, Il Ristorante Taiwanese Più Famoso Del Mondo

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

Da bambino, Aaron Yang andava sempre in un posto subito dopo la scuola: il ristorante taiwanese della sua famiglia. Situato nella città suburbana di Arcadia, in California, il ristorante era tranquillo quando è arrivato. I pomeriggi sono generalmente momenti di calma nel settore della ristorazione e Aaron ne approfitta facendo i compiti, escludendo i suoni dei camerieri che puliscono i tavoli e preparano la cucina per il servizio della cena.

Tuttavia, le serate producevano bestie diverse: la corsa alla cena, trasformando il ristorante in un caos coordinato. Anche Aaron si è trasformato, trasformandosi da studente in ristorante. Coltellino svizzero: strisciare carte di credito, aiutare la cucina e servire il cibo.

La storia dell'infanzia di Aaron sarà familiare a molti ragazzi di ristoranti: anni di formazione trascorsi a destreggiarsi tra compiti scolastici e responsabilità familiari. Ma il ristorante di famiglia di Aaron non è un ristorante tipico: è Din Tai Fung. Con sedi da Las Vegas a Dubai e riconoscimenti dalle recensioni del New York Times alla stella Michelin, Din Tai Fung è diventato lo standard internazionale per gli gnocchi di zuppa e l'ambasciatore globale della cucina taiwanese.

La cucina taiwanese è complicata, il risultato dell'immigrazione cinese, della colonizzazione giapponese e di generazioni di mescolanze culturali. Per secoli, i cinesi della Cina continentale sono immigrati a Taiwan, portando con sé le loro varie cucine regionali cinesi. Il nonno di Aaron e fondatore di Din Tai Fung, Bing-Yi Yang, faceva parte di questa ondata di immigrazione cinese, trasferendosi a Taiwan dallo Shanxi, in Cina.

Sono stati questi immigrati della Cina continentale a introdurre a Taiwan piatti come gli gnocchi di zuppa. Chiamati xiao long bao ("piccolo gnocco nel cestino" in cinese), gli gnocchi di zuppa sono originari di Jiangsu, provincia sulla costa centro-orientale del Chink, noti per i piatti saporiti ma dolci, spesso accentuati dal gusto acuto dell'aceto e dei frutti di mare freschi. Morde gli gnocchi di zuppa e sperimenterai una combinazione surreale di trame opposte: un elisir di brodo caldo e carne tutto racchiuso in un impasto sottile.

Gli gnocchi di zuppa sono ora importanti a Taiwan e può essere difficile trovare una persona taiwanese senza un'opinione sul loro ristorante di gnocchi di zuppa preferito. Ciò che distingue Din Tai Fung dagli altri ristoranti di gnocchi di zuppa è l'attenzione alla qualità, alla coerenza e all'attenzione ai dettagli. Ogni gnocco Din Tai Fung presenta esattamente diciotto pieghe e possono essere necessari fino a 6 mesi per addestrare correttamente il produttore di gnocchi. Non è raro che l'apprendista di gnocchi Din Tai Fung passi attraverso migliaia di gnocchi scadenti prima che uno sia considerato accettabile.

È questa stessa attenzione alla qualità e ai dettagli che guida Aaron. Dopo il diploma di scuola superiore, Aaron ha frequentato la Cornell University, laureandosi in amministrazione dell'ospitalità. Il suo sogno era laurearsi e tornare al ristorante di famiglia con l'intenzione di elevare il marchio al livello successivo. Da bambino, ha visto le difficoltà che i suoi genitori hanno dovuto sopportare in America. L'Arcadirestaurant è stato il primo Din Tai Fung americano ma non il primo locale internazionale. Din Tai Fung aveva già aperto la seconda sede in Giappone. Ma il Giappone ha una storia con Taiwan insieme all'apprezzamento culinario e culturale per la cucina cinese.

L'America era diversa e le sfide erano immense. Il costo del lavoro è proibitivo nel Taiwan americano, insieme alle differenze culturali nella cultura del lavoro. I genitori di Aaron erano immigrati: sia la cultura inglese che quella americana erano una lingua straniera per loro. Taiwan era anche un luogo sconosciuto alla maggior parte degli americani e non era raro che alcuni clienti americani confondessero Taiwan con la Thailandia.

In tutto questo, Din Tai Fung non ha mai esitato sui suoi fondamenti, insistendo nel presentare un menu non adulterato alla versione del cibo da asporto cinese americano adatto per l'America tradizionale. Tuttavia, questa attenzione alla promozione della cucina autentica non significa inflessibilità. Quando Din Tai Fung si espanse negli Emirati Arabi Uniti e in Indonesia, aggiustò i loro menu per i paesi prevalentemente musulmani, sostituendo il maiale con pollo o manzo.

È questa diversità che rende Din Tai Fung unico rispetto ai suoi concorrenti. Oltre agli gnocchi di zuppa, realizzati con Kurobutpork di alta qualità, il ristorante offre molti piatti non gnocchi provenienti da tutta la Cina. "Penso che la zuppa di noodle al manzo brasato sia decisamente sottovalutata", ha detto Aaron. "È una zuppa molto saporita che non è affatto un gusto acquisito. Lo stesso con l'involucro di riso appiccicoso, zongzi in cinese. Questo è un articolo che penso non sia stato ordinato tutte le volte che dovrebbe essere. Si scioglie solo in bocca."

In sostanza, Din Tai Fung è un'azienda di immigrati. Anche la sede originaria di Taiwan è stata avviata dal nonno immigrato cinese di Aaron. Forse questo è il motivo per cui il marchio ha successo a livello globale: l'apertura in diversi mercati fa parte del DNA di Din Tai Fung. Din Tai Fung è anche la rappresentazione fisica dell'orgoglio nazionale taiwanese. Taiwan, un'isola dove la maggior parte della popolazione è etnicamente cinese, è spesso oscurata dall'enorme terraferma cinese. Quando Din Tai Fung ha iniziato a guadagnare fama internazionale, prima negli anni '90 da turisti giapponesi e successivamente da persone provenienti da tutto il mondo, i taiwanesi hanno improvvisamente avuto un marchio locale da abbracciare, uno che rappresentava la loro identità e cultura.

Per Aaron, questo abbraccio di autenticità e cultura è il futuro della cucina internazionale cinese e taiwanese, soprattutto in America. "Ciò che Din Tai Fung ha sempre apprezzato diventerà più mainstream", ha detto Aaron. “Quell'abbraccio di una cucina più autentica, di non annacquare e non americanizzare il cibo. Puntando su ingredienti di alta qualità, qualità piuttosto che quantità - si spera che più posti aiuteranno a integrare le diverse cucine. E penso che in futuro vedrai sempre più cucine etniche prendere i riflettori nel mainstream ".