Una Breve Storia Della Chevrolet Corvette, L'auto Sportiva Più Iconica D'America

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

L'elegante e potente Chevrolet Corvette è un'icona americana. Altri veicoli competono per quell'onore, con alcuni modelli della Ford Mustang che arrivano al secondo posto, ma in termini di pura potenza, eleganza del design e pedigree leggendario, la Corvette è l'auto sportiva americana, la risposta domestica a artisti del calibro di Ferrari o Porsche. E se non pensi che la Corvette possa eguagliare la Ferrari, ripensaci: la Corvette ZR1 vanta 755 cavalli e da zero a 60 in poco meno di tre secondi, mentre la Ferrari 488 Pisthas 710 cavalli sotto il cofano e impiega 3,1 secondi per superare i 60 mph.

Piccole differenze, certo, ma poi considera il prezzo: il modello più costoso di Corvette è tuo per circa $ 120.000 (fino a quando non inizi gli aggiornamenti). La nuova 488 Pistwill ti costerà circa $ 300.000.

Ma invece di spendere tutto il giorno a confrontare le statistiche del motore, il prezzo e i record di velocità con le altre auto di oggi, diamo uno sguardo indietro di oltre mezzo secolo ai primi giorni della Corvette. Prima che questa vettura di fama mondiale fosse mai riconosciuta come uno dei migliori modelli di fabbricazione americana, non si chiamava nemmeno Corvette. E non era nemmeno un'auto sportiva.

Ulteriori letture

• 7 migliori muscle car americane di tutti i tempi
• Moderne muscle car: Ford Mustang v. Chevrolet Camaro v. Dodge Challenger
• Com'è guidare la Corvette ZR1 da 755 cavalli in pista quando non sei un pilota di auto da corsa

Quando il team di progettazione Chevrolet ha concepito per la prima volta una nuova due posti di lusso, ha pianificato di andare con il nome Cougar. Tuttavia, non andava bene con l'equipaggio coinvolto nello sviluppo dell'auto, quindi come vuole la leggenda, Myron Scott - artista, fotografo, padre del Soap Box Derby e impiegato di lunga data Chevrolet - tirò fuori il suo dizionario. Sapeva che il nome doveva iniziare con C: aveva senso per il marchio Chevy. Versando la parola C dopo la parola C, scese su "corvette", la parola Merriam-Webster descrive in parte come "nave di scorta armata altamente manovrabile". Era compito della corvetta sfrecciare tra i più grandi cacciatorpediniere, corazzate e persino portaerei, sparando mentre viaggiava troppo velocemente e agilmente per essere distrutto.

E così è stata battezzata la Chevrolet Corvette. Ma per i primi due anni della sua produzione, 1953 e 1954, non era in grado di navigare così velocemente o agilmente. Lussuosi ed eleganti per essere sicuri, i primi due modelli della Corvette erano sottodimensionati con il motore V6. Poi, nel 1955, la Corvette ottenne il suo V8. Il motore 265cc non avrebbe vinto molte gare di resistenza oggi, ma ha fornito la potenza di cui la Corvette aveva bisogno per guadagnarsi un po 'di rispetto sulla carreggiata.

Quindi, nel 1959, il capo del design GM Bill Mitchell e un piccolo team che lavorava sotto la sua guida svilupparono la concept car Sting Ray. Il team ha lavorato fuori sede, poiché la Sting Ray era innegabilmente un'auto da corsa e GM era ufficialmente fuori dalle corse automobilistiche in quel momento. Il design elegante e futuristico di quell'unica Sting Ray del 1959 avrebbe influenzato la riprogettazione totale della Corvette pochi anni dopo. Nel 1963, Chevrolet lanciò la seconda generazione della Corvette. Era elegante, di basso profilo e decisamente moderno. E nel 1965, anche la Corvette avrebbe avuto un motore da 425 cavalli.

Nel 1968, la Corvette è stata sottoposta a un ulteriore riprogettazione, entrando a far parte di quello che molti considerano l'eruzione d'oro di questo veicolo leggendario. Il nuovo corpo muscoloso, con cofano lungo e inclinato, cabina di pilotaggio ribassata, linee aggressive attorno alle ruote e luci circolari immediatamente riconoscibili lungo la parte posteriore. informerebbe il progetto di Corvette per quasi dieci anni e mezzo.

Nel 1981, la Corvette spostò gran parte della sua produzione a Bowling Greene, Kentucky, ora l'unico luogo in cui vengono prodotte le Corvette. E se vuoi vedere la Corvette più rara al mondo, devi andare al National Corvette Museum di Bowling Greene.

Non fino al 1983 sarebbe stato concepito un nuovo modello di Corvette, ma a causa di una miriade di problemi con il nuovo design, la Corvette del 1983 non fu mai rilasciata. In effetti, delle poche decine di modelli costruiti, ne rimane solo uno. La storia racconta che, dopo la decisione di uccidere l'intero modello Corvette del 1983, l'uomo accusato di aver distrutto i 43 veicoli prodotti fu costretto a fermare la demolizione quando si verificò una grande tempesta, lasciando intatta solo un'auto. Il giorno successivo, un dipendente Chevy è inciampato sull'auto, si è reso conto di cosa stava succedendo e ha nascosto il veicolo dietro un edificio sottodimensionato, coprendolo con teloni e pallet. Diversi anni dopo, l'auto è stata scoperta e restaurata, e oggi l'unica Corvette del 1983 al mondo è orgogliosamente esposta nel museo in fondo alla strada dallo stabilimento dove vengono costruite tutte le nuove Corvette.

Dopo l'anno senza modello, la Corvette del 1984 ha stabilito un nuovo record per il marchio: la velocità massima misurata oltre 150 miglia all'ora. La carrozzeria della Corvette è rimasta più o meno la stessa tra il 1984 e il 1996, con il notevole traguardo dei milioni di Corvette vendute che passò nel 1992. Era una decappottabile bianca con interni in pelle rossa, la stessa identica disposizione delle prime Corvette vendute nel 1953 quando solo 300 veicoli sono stati realizzati a mano nella fabbrica di Flint, nel Michigan.

Le Corvette prodotte tra il 1997 e il 2004 hanno perso un po 'dell'aspetto muscoloso dei modelli precedenti, sebbene la Corvette del 2001 si sia dimostrata molto capace, vantando una velocità massima di oltre 170 mph. E nel 2003, il marchio ha festeggiato 50 anni.

La sesta generazione di Corvette è durata dal 2005 al 2013, con un passo indietro verso gli angoli degli anni '60 e inclusa la ZR1 del 2009 che ha superato le 205 miglia all'ora grazie al motore V8 da 6,2 litri sovralimentato. La partita per l'auto sportiva straniera era arrivata molto, per gentile concessione dello stabilimento del Kentucky.

Oggi, giunta alla settima generazione di design, iniziata nel 2014, le Corvette in produzione assomigliano più a modelli degli anni '70, anche se con svolazzi decisamente contemporanei, e guidano come banshee assolute. Prova? La ZR1 di serie 2019 può superare la Lamborghini Huracan nella drag race.

E oggi, ben oltre 65 anni dopo la produzione della prima Corvette, il veicolo ha più pretese di fama che di velocità. Detiene inoltre il record mondiale di autovettura più longeva in produzione continua. Meno male che una Corvette del 1983 non è stata schiacciata, giusto?