pochi marchi selezionati servono di fatto come sostituti della qualità. Quando senti il nome Mercedes, probabilmente pensi a un'automobile ben fatta. Il nome FedEx probabilmente richiama alla mente consegne rapide e affidabili. E la Testa di Cinghiale fa pensare a molti di un panino maledettamente buono.
Nell'ambito delle attrezzature ricreative per attività all'aperto, pochi nomi di società godono del riconoscimento o della fiducia suscitata nei consumatori come quello di Coleman, il produttore di lanterne, fornelli da campo, tende, frigoriferi e una linea curata di campeggio, cucina e prodotti di illuminazione speciali. Lasciatemelo dire in anticipo: no, non sono sul libro paga di Coleman, ma sì, ho bevuto il proverbiale Kool-Aid. Possiedo e uso regolarmente la griglia Roadtrip X-Cursion, il frigorifero con cintura in acciaio, la tenda, la lanterna, il fornello da campo e altro ancora. In altre parole, sono un ammiratore del marchio Coleman perché so in prima persona che i loro prodotti funzionano. E ho avuto un'esperienza più che sufficiente sul campo con prodotti che non sono all'altezza di sapere quanto valgono.
Perché Coleman è un'azienda così di successo? Lascia che ti dica …
Innanzitutto, un po 'di retroscena
William Coffin (W. C.) Coleman nacque nel 1870 e si trasferì nel Midwest entro un anno. La sua famiglia si stabilì in una piccola città del Kansas, lo stato che sarebbe rimasto la casa di Coleman per il resto della sua vita. Il padre di W. C. morì nel 1881, spingendo il giovane a iniziare a vendere piccoli beni nel tentativo di fare soldi per la famiglia. Dopo un tentativo fallito alla scuola di legge, Coleman sarebbe tornato alle vendite da giovane, questa volta vendendo macchine da scrivere.
Durante il fatidico viaggio di vendita, una sera Coleman stava camminando sul marciapiede quando fu paralizzato dal bagliore luminoso della lanterna a benzina appollaiata nella vetrina del negozio. La nitida luce bianca consentiva a Coleman di vedere chiaramente nonostante la sua vista debole. Il momento è stato trasformativo: il giovane venditore è passato subito alla vendita di lanterne a benzina e nel giro di pochi anni ha acquisito i diritti sulle lampade che ha venduto e ha apportato miglioramenti al loro design.
Coleman (più o meno) va in guerra
Le vendite della Coleman Arc Lamp sono state stabili, ma non stratosferiche. Ci vorrebbe La Grande Guerra (ovvero la Prima Guerra Mondiale) per creare un serio balzo in avanti. Ma molto prima che i Doughboy americani venissero inviati "sopra le righe" nelle trincee d'Europa, le lanterne Coleman stavano contribuendo allo sforzo bellico. Il governo li distribuì agli agricoltori già nel 1914 nel tentativo di aiutare le fattorie a produrre più raccolti che potevano essere inviati ai nostri alleati che combattevano contro i poteri della Triplice Alleanza.
I passi falsi aprono la strada
Negli anni '20, Coleman fu riconosciuto negli Stati Uniti e in tutto il mondo come produttore di apparecchiature di illuminazione di qualità. Durante quel decennio, l'azienda iniziò ad espandersi in molte altre aree di prodotto, producendo di tutto, dai waffle alle macchine per il caffè.
Mentre la maggior parte dei prodotti che producevano erano considerati di ottima qualità, le vendite erano pessime; il marchio non è riuscito a farsi strada a gomitate in nuovi settori di mercato e alla fine ha abbandonato i loro tentativi.
Questa disponibilità a provare nuove arene e poi a ritirarsi piuttosto che raddoppiare informerebbe l'azienda per il prossimo secolo.
OK, ora Coleman va in guerra
Quando le truppe di terra americane furono schierate per la prima volta in forza nella seconda guerra mondiale, Coleman andò con loro. L'esercito degli Stati Uniti sbarcò in Nord Africa alla fine del 1942 accompagnato da diverse migliaia di bruciatori militari Coleman modello 520, akG. I. stufe tascabili. Questo fornello compatto da tre libbre potrebbe bruciare utilizzando quasi tutti i tipi di combustibile liquido e potrebbe entrare facilmente nello zaino del soldato. Era considerato da molti un pezzo assolutamente essenziale dell'equipaggiamento in tempo di guerra.
La seconda guerra mondiale ha portato Coleman contratti lucrosi per sviluppare parti per diversi bombardieri pesanti, ma una volta terminata la guerra, anche questi contratti cessarono. La richiesta di stufe non si esaurì, però; si è semplicemente spostato nel settore ricreativo. Il G. I. tascabile portò allo sviluppo dei fornelli da campo per i quali il marchio è ancora così noto.
Dalla metà del secolo al moderno: concentrarsi
BAGNO. Coleman morì nel 1953. Il controllo della sua azienda omonima passò due volte alla famiglia prima di essere assunto dagli investitori. Fortunatamente, hanno stabilito la fedeltà alla qualità duratura. Durante la seconda metà del XX secolo, la Coleman Company si cimentò in molte altre imprese sfortunate, dalle unità di condizionamento dell'aria alle idropulitrici.
Negli anni '90, le divisioni che creavano questi dispositivi piuttosto fuori marchio furono vendute o chiuse e l'azienda si dedicò alla selezione mirata di attrezzature ricreative ben fatte orientate agli appassionati di outdoor in generale. Non sono intenzionati a creare una stufa ultraleggera destinata all'uso durante una spinta alla vetta dell'Everest, né producono tende da bivacco progettate per l'uso durante l'attraversamento del Polo Sud. Coleman si impegna a realizzare attrezzatura di qualità che renda l'esperienza outdoor accessibile a tutti.
Ho parlato con Graham Webb e Dave Purcell, due rappresentanti del marchio dell'azienda, e ho chiesto i loro sentimenti personali su Coleman. "È davvero diventata l'azienda per l'outdoor, quindi stiamo cercando di creare prodotti che rimangano fedeli al marchio. Non stiamo entrando in cose che non sono un patrimonio fondamentale per noi; è restare fedeli a quell'eredità e rimanere fedeli a quelle radici che hanno sempre funzionato per noi ", afferma Webb.
Purcell ha aggiunto che Coleman cerca sempre di “rendere un'attività accessibile a una gamma più ampia di persone. Questa è la cosa straordinaria di molti di questi prodotti; puoi usarli in una vasta gamma di attività, dal campeggio all'uso in giardino."
Quando esco per scalare la montagna, porto la mia stufa Snow Peak. Ha le dimensioni di un mazzo di carte e pesa circa tre once. Quando vado in escursione a distanza, porto la tenda Mountain Hardware. Il mio è leggero e si installa in circa quattro minuti. E così via.
Ma se sono in campeggio in auto, in canoa o nel barbecue, porto la mia attrezzatura Coleman. È un po 'più pesante, certo, ma niente di tutto ciò mi ha ancora deluso. Questo è anche il motivo per cui tengo pronta la griglia e la lanterna Coleman nel nostro garage; se la corrente si interrompe a casa, avrò ancora accesso ai comfort di casa grazie a un equipaggiamento perfezionato quasi alla perfezione in più di 100 anni.
Immagine caratteristica per gentile concessione di Coleman U. S. A./Facebook.
