Marcus Samuelsson Celebra L'eccellenza Nera Attraverso Il Cibo

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

Il 24 novembre 2009, l'allora presidente Barack Obamand First Lady Michelle Obam ha ospitato una cena di stato alla quale il Primo Ministro della Repubblica dell'India, il dottor Manhoman Singh, e sua moglie, la professoressa e scrittrice Gursharan Kaur, erano gli ospiti d'onore. Il programma ufficiale della serata, conservato sul sito web della Biblioteca presidenziale di Barack Obam, elenca piatti come "Gnocchi di patate arrosto con salsa di pomodoro, ceci e gombo" e "Gamberi al curry verde con salsiccia caramellata con cavolo verde affumicato".

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Il programma spiega che "Mrs. Obam ha lavorato con lo chef ospite Marcus Samuelsson e l'executive chef della Casa Bianca CristetComerford e il suo team per creare il menu "e del signor Samuelsson il programma prosegue dicendo, in parte:" All'età di 39 anni, Marcus Samuelsson ha ricevuto più riconoscimenti di molti chef ricevere nella vita. laureato al Culinary Institute di Göteborg, Samuelsson ha svolto un apprendistato in Svizzera, Austria, Francia e Stati Uniti. Nel 1995 è stato assunto come Executive Chef di Aquavit. Solo tre mesi dopo, Aquavit ha ricevuto una recensione a tre stelle dal New York Times. Samuelsson è stato insignito del James Beard Foundation Award per "Rising Star Chef" nel 1999 e "Best Chef, New York" nel 2003 ".

Per essere chiari, questo non è nemmeno tutto ciò che un programma ufficiale della cena di stato della Casa Bianca ha detto su quest'uomo, e questo è stato 11 anni fa. Da allora, il curriculum di Samuelsson è diventato sempre più impressionante. Forse altrettanto impressionante è quanto fosse semplice e affabile quando ci ha parlato alla fine del mese scorso. E tutto questo da un uomo la cui vita è iniziata con il mazzo schiacciato contro di lui: ha lasciato Ethiopias orfano dopo la morte di sua madre ed è stato allevato da genitori adottivi in Svezia.

Il suo viaggio dai primi anni di povertà è davvero l'inizio dell'ascesa. Ha frequentato una scuola di cucina in Svizzera e Francia, poi è arrivato a New York a metà degli anni '90 come chef e co-proprietario del ristorante. Il suo background globale lo ha ispirato a fondere le culture nella sua cucina. In tal modo, ha riunito non solo le cucine ma gli esseri umani.

Dodici anni dopo, ha aperto il grande successo Red Rooster ad Harlem, uno dei suoi numerosi ristoranti in tutto il mondo. Cucina su Food Network e, fino ad oggi, ha "scritto circa otto libri di cucina" con The Rise: Black Cooks e The Soul of American Food: Cookbook, l'ultimo.

Durante la sua intervista con The Manual a novembre, il posto era al primo posto per lui, in particolare la sua città natale adottiva di New York City.

Quale luogo ha avuto la maggiore influenza sulla tua cucina? E quale persona?

SM: Voglio dire, direi il posto di New York City. È un luogo così poliedrico e multiculturale con un'elevata intensità di talenti e l'enorme base di clienti diversificata. Quanto alle persone, è la signorina Leah Chase di New Orleans. È morta solo l'anno scorso, ma è stata molto influente nella mia vita. Ha aperto il suo ristorante negli anni '40 a New Orleans, ha visto l'integrazione, la fine della segregazione, è sopravvissuta a Katrina, era solo una figura importante.

Qual è un piatto che potresti preparare che auguro a tutti sulla terra?

SM: Oh, direi un pasto etiope. Quando mangi cibo etiope, mangi con le mani. State seduti insieme. Hai davvero spezzato il pane. Inizia con l'injerbread, che è una frittella a lievitazione naturale fermentata, poi hai queste palline di ottimi stufati, come stufati di lenticchie o stufati di pollo, ed è tutto legato insieme a questa incredibile miscela di spezie chiamata berbere, ma soprattutto ti costringe a impegnarti, mangiare insieme alla famiglia allargata, è una di quelle cose che è veramente sociale, veramente insieme.

Come descrivi il tipo di cibo che cucini principalmente?

SM: Beh, per me il cibo significa riunire le persone, quindi questo è ciò che informa ciò che ho fatto al Red Rooster, cercare di offrire cibi che offrono qualcosa oltre il semplice pasto, ma che possono aiutarti a conoscere la cucina e attraverso quella cultura. Il mio cibo è radicato nella tradizione sudamericana, ciò che è spesso considerato oggi come Soul Food, ma in realtà copre la gamma della Diaspora Nera. Proviene dall'Africa, non solo dal sud qui.

Quando mescoli insieme cibi provenienti da contesti culturali diversi, come mantieni l'autenticità anche quando crei nuovi gusti?

SM: Le miscele avverranno perché il mondo è estremamente miscelato, e lo è sempre stato, sia che tu torni ai mercati di Marrakesh o in Africa ovunque, ci sono sempre state miscele, ma penso che devi rispettare l'origine del piatto, e come lo evidenzi e trasmetti quell'origine, in quel modo il piatto ha preso forma in modo significativo che ora si è diffuso e ora che lo stai trasmettendo, perché non si tratta di te, lo chef, si tratta dei piatti, delle cucine.

Quali sono le idee sbagliate più comuni sulla cucina nera in America?

SM: Il motivo per cui ho scritto The Rise è che volevo sottolineare l'eccellenza nera, per evidenziare gli incredibili chef neri che hanno contribuito così tanto al cibo americano che non stavamo trasmettendo abbastanza. Questo è stato il mio tentativo di dare credito dove il merito è dovuto, e anche di aiutarci a capire la cucina nera, che è altamente stratificata, altamente complessa. È collegato all'Africa, è collegato alla Grande Migrazione e ha anche a che fare con l'immigrazione. Non è solo una storia.

Quanto tempo ci è voluto per pubblicare The Rise: Black Cooks and the Soul of American Food dopo che hai concepito per la prima volta l'idea?

SM: Questo è stato un progetto di quattro o cinque anni, lo considero quasi come un dottorato di ricerca. Ho passato così tanto tempo a esaminare questo nella mia testa: è un articolo? È questo libro? Dopo tutta questa ricerca e il lavoro con tutte queste persone, ce n'è abbastanza per il libro? E, sai, c'era.

Chi è il pubblico previsto per il libro?

SM: È il cibo americano. Voglio che il maggior numero di persone possibile lo legga, perché abbiamo bisogno di impegnarci nella razza e nella cultura in un modo che non ci alieni. Questo è semplicemente un modo delizioso per impegnarci insieme.

Che consiglio daresti a chi vuole migliorare la propria cucina a casa?

SM: Ascolta, cucina molto. Devi imparare a gestire il calore, che può essere difficile a casa, ma cucini molto e migliorerai. Impara le basi e poi puoi andare da lì. Come mio nipote ha vissuto con noi durante la pandemia, e gli ho detto: “Guarda, impara solo cinque piatti per ora. Voglio che tu esca da questa casa sapendo come preparare almeno cinque piatti che sono tuoi, che hai giù . Ho detto un pasticcino, un riso, una patata, voglio che sappia fare la zuppa. Hai solo bisogno di avere quegli strumenti e poi puoi andare quanto vuoi.

In che modo la pandemia in corso ha influenzato i tuoi ristoranti e come pensi che stia influenzando il cibo in America?

SM: Sono contento che abbiamo ricominciato a cucinare. È stato fantastico vedere che non solo come chef ma come americano, è meraviglioso vedere così tante persone impegnate a cucinare. Ma allo stesso tempo questo ha dimostrato che a tutti noi mancano i ristoranti. I ristoranti sono il cuore e l'anima dei quartieri. Una volta che i ristoranti scompaiono, ci sono i negozi di barbiere, le mamme e i locali pop. I ristoranti ci uniscono e l'abbiamo visto quest'anno ad Harlem al ristorante [Red Rooster]. La gente continuava ad arrivare, infermieri, medici, senzatetto e persone che volevano solo uscire e mangiare qualcosa di buono. Per uscire dalla pandemia, lavoreremo tutti insieme. Dimentica Democratici, Repubblicani, dobbiamo solo dire che siamo americani, possiamo fare di meglio insieme.