Le Chiusure Dei Ristoranti Non Impediranno Ai Sommelier Di Condividere Le Loro Conoscenze

2024 Autore: Francis Oldridge | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 20:40

Prima che la crisi COVID stimolasse la chiusura di ristoranti (sia temporanei che permanenti) in tutti gli Stati Uniti, la "cucina raffinata" rappresentava una forte forza economica e un importante fornitore di posti di lavoro, in particolare nelle grandi città. Ma con enormi percentuali della forza lavoro nel settore dell'ospitalità ora alle prese con la disoccupazione, molti lavoratori dei ristoranti e clienti si ritrovano a chiedersi se alcune sacche del settore torneranno mai completamente alla loro gloria pre-pandemica. La cucina raffinata rientra sicuramente in questa categoria discutibile e l'attuale mancanza di opportunità in loco minaccia i mezzi di sussistenza dei professionisti del servizio specifici per il servizio "di fascia alta", come i sommelier.

“La perdita estrema della nostra comunità di ristoranti e, successivamente, del vino che viene venduto attraverso di loro, è stata grave. In alcuni rapporti, stiamo vedendo la previsione che il 60% dei ristoranti, in particolare quelli di proprietà indipendente, non si riprenderà. Questo verrà percepito da tutti gli aspetti del mercato per un po 'di tempo ", Michelle Metter, fondatrice di SommCon, una conferenza educativa per professionisti del vino, offre un contesto realistico. Tuttavia, afferma anche che "se c'è un rivestimento positivo, è nel vedere come il settore si sta unendo per aiutare i bisognosi, l'innovazione da parte delle aziende alla ricerca di nuove strade da percorrere e il cuore costante dell'ospitalità". In questo spirito, molti somms intraprendenti stanno scegliendo di cercare modi per utilizzare il loro patrimonio di conoscenze specialistiche, vedendo la pandemia come una ragione convincente per ritagliarsi nuovi percorsi professionali.

Le nostre conversazioni con i sommelier sulle possibilità post-pandemiche a loro disposizione erano in gran parte incentrate su un unico tema: il lavoro dei sommelier digitali è il futuro. Questo cambiamento non è facile e richiede ai sommelier di sviluppare e attivare nuove abilità (e di superare le frustrazioni naturali). La sommelier e insegnante di vino Caroline Conner, che vive a Lione, in Francia, ci dice che “abbiamo avuto una quarantena estrema qui in Francia, e ho subito capito che la mia attività era morta e che avrei dovuto cambiare tutto. Onestamente, è stato orribile e triste e mi è dispiaciuto molto, ma ha anche aperto il mio mondo e credo davvero che avrò molto più successo e avrò un pubblico più vasto grazie a questo. Passare al digitale è difficile e richiede molto tempo. Spesso sembra che ci sia spazio solo per le `` ragazze sexy del vino '' su Instagram (è cosa, sul serio), ma riesco a superare ricordando che conosco le mie cose e che anche se è lento, le persone rispondono positivamente a quello che sono mettere là fuori."

I sommelier desiderosi di esplorare la frontiera digitale hanno molte opzioni (insieme ad alcune strade specifiche di persona), con le seguenti cinque categorie di attività imprenditoriali che appaiono particolarmente popolari e rilevanti in questo momento.

Servizi di portineria

In un ristorante di lusso, l'attenzione personalizzata fornita dal sommelier può migliorare notevolmente l'esperienza complessiva degli ospiti. Hanno la possibilità di parlare delle loro preferenze e delle loro selezioni di cibo con un esperto di vini e il somm offre consigli personalizzati basati su queste conversazioni. Il valore di questi dialoghi faccia a faccia non può essere sopravvalutato, motivo per cui alcuni sommelier si trovano ora a fare perno su progetti di "portineria" che consentono loro di sostenere relazioni simili con i clienti.

Uno di questi progetti, The Supper Share, deve la sua creazione a JulianColangelo, dirigente PR che si concentra su cibo e vino. Colangelo ha sfruttato la sua vasta rete di sommelier per riunire professionisti qualificati e competenti con eccellenti istinti di ospitalità, e ora gestisce The Supper Share come piattaforma in cui i singoli clienti possono assumere questi somm per degustazioni di vini digitali e cene. I sommelier chattano con i clienti per conoscere le loro preferenze, quindi creano pacchetti di bottiglie specifici per le esigenze del cliente e spediscono i vini direttamente ai partecipanti. “Essere coinvolti in Supper Share è stato un ottimo modo per entrare in contatto con gli amanti del vino durante questi tempi senza precedenti. Mi ha permesso di utilizzare le mie capacità e di continuare a crescere come professionista del vino al di fuori del ristorante”, commenta l'Advanced Sommelier JiennBasaldu di San Francisco.

In alcuni casi, le enoteche (che si sono ampiamente dimostrate di successo e redditizie durante la pandemia) arruolano sommelier per aiutare i clienti a scegliere le loro bottiglie perfette, da remoto o di persona. Al Domestique di Washington, DC, il manager e sommelier Eric Moorer ha guidato due nuove iniziative progettate per fornire supporto somm durante le distanze sociali: Hot Wine Bling (appuntamenti telefonici prenotabili con i sommelier per parlare degli acquisti di vino e raccogliere consigli) e Pretty Vacant (informazioni individuali appuntamenti per lo shopping in negozio dove somm sarà a disposizione per domande sul campo e offrire assistenza). “Presentarsi per un appuntamento Pretty Vacant o parlare con noi viHot Wine Bling vuole essere un'estensione di ciò che già facciamo in negozio. Nel mondo pre-pandemico, abbiamo offerto questo a tutti coloro che sono entrati; l'unica differenza ora è che possiamo effettivamente ritagliarci quindici o trenta minuti solidi in cui quella persona è il nostro unico obiettivo invece di dover esaminare la stanza e prepararci per ciò che verrà dopo. Da lì, parliamo di ciò che l'individuo può piacere o non piace, delle esperienze di vino divertenti che ha avuto, [e] del potenziale per la sua crescita nel bere. Parliamo di quali album e stati d'animo si abbinano alle bottiglie e di come dare un senso all'abbinamento vino e cibo a base di maccheroni e formaggio. Cerchiamo di rendere la conversazione il più confortevole possibile ", spiega Moorer.

Degustazioni virtuali

Siamo tutti perfettamente consapevoli (forse più consapevoli di quanto preferiremmo …) dell'enorme aumento delle chiamate Zoom, delle chat FaceTime e di Google Hangouts che è iniziato nei primi giorni della quarantena e continua a costituire gran parte dei social di molte persone vite. Per alcuni sommelier, questa maggiore richiesta di corrispondenza video ha offerto l'opportunità di condurre degustazioni simili a quelle che erano soliti condurre per i clienti di persona, ma tutte fatte digitalmente.

Il Master Sommelier LaurManiec, che possiede Corkbuzz a New York City e attualmente gestisce una serie di degustazioni virtuali con Benchmark Wine Group, vede le degustazioni video come un formato con un grande potenziale duraturo, dicendo a The Manual che “Penso che siano qui per restare; il consumatore vuole imparare e condividere le proprie passioni con gli altri, quindi questo formato è ideale perché è sicuro (non si beve e non si guida) e perché consente a più persone in famiglia di godersi il vino. Molte volte nell'intrattenimento aziendale, il cliente viene invitato a un evento senza il coniuge, ma ospitando eventi virtuali, il destinatario del vino può condividere la propria esperienza nel comfort della propria casa e non perdere la cena con la propria dolce metà. Penso che ci sarà un'affluenza molto maggiore per gli eventi aziendali che utilizzano questo formato.

Sorelle, sommelier e co-fondatrici ShaunnCooper e ShaylSmith di WineSpencer conducono degustazioni virtuali viZoom e hanno anche lanciato numerose attivazioni sui social media per condividere la loro conoscenza del vino. Hanno scoperto che le degustazioni online sono un modo molto efficace per mantenere la loro attività in corso durante la pandemia, ma riconoscono anche alcune sfide intrinseche in questo formato educativo a distanza: "L'aspetto più impegnativo è assicurarsi che tutti gli ospiti della chiamata abbiano accesso ai vini selezionato dall'host. Ci piace creare un'esperienza condivisa e cercare di assicurarci che tutti gli ospiti in stati diversi possano gustare lo stesso vino. Tuttavia, poiché abbiamo iniziato ad avere più eventi virtuali con ospiti sparsi in tutto il paese, abbiamo imparato poco di più sulla distribuzione del vino. [Ad esempio,] i vini disponibili presso i nostri rivenditori locali o per le spedizioni online potrebbero non essere necessariamente disponibili per un'altra persona in Texas. Quindi ci sono voluti più tempo e creatività sui consigli sui vini selezionati per realizzarlo. Se non siamo assolutamente in grado di individuare gli stessi vini, consigliamo alternative dalla stessa regione ".

Per il sommelier e direttore delle bevande Braithe Tidwell di Brennan's a New Orleans, le degustazioni virtuali si dimostrano più efficaci quando si allontanano dalla conoscenza generale del vino e si concentrano su sfumature e dettagli. “Consiglierei di selezionare un'angolazione specifica per le degustazioni virtuali. Per il Ralph Brennan Restaurant Group, abbiamo scelto di entrare in contatto con aziende vinicole collegate a New Orleans. Penso che trovare il tema per le tue degustazioni aiuti a fornire una direzione: assicurati solo che sia qualcosa con cui puoi entrare in contatto a livello personale , dice.

Social MediActivations

Il potere dei social media non conosce limiti e Instagram, Facebook, TikTok e altre piattaforme consentono ai somms di condurre il proprio marketing e di presentare le proprie conoscenze in una forma altamente accessibile. Cooper e Smith di WineSpencer usano spesso la meditazione sociale sia per discutere di vino che per affrontare le ingiustizie razziali, nonché per espandere le percezioni dei bevitori di vino oltre gli stereotipi comuni. “I social media aiutano gli operatori del settore vinicolo a capire che molti tipi diversi di persone bevono vino. Lo stereotipo del "sofisticato bevitore di vino" è un uomo bianco più anziano. I social media hanno cambiato quella narrativa, con donne, giovani e [persone di] altre razze che dicevano "siamo qui e anche i tuoi messaggi dovrebbero parlare con noi". I social media aiutano anche i marchi più piccoli a farsi notare. Entrare in un negozio di vini può essere opprimente con il numero di opzioni. Ma la persona può ricordare quel piccolo marchio che ha visto nel feed e decidere che ci proverà ", ci dicono Cooper e Smith.

Coly Den Haan, sommelier proprietaria dell'enoteca Vinovore a Los Angeles, elogia anche i social media uno sbocco per diffondere la parola su prodotti, iniziative e la comunità del vino nel suo insieme. "Ho notato che il modo migliore per spargere la voce su nuovi vini, offerte speciali ed eventi in questi giorni è attraverso i social media e le e-mail. Non possiamo più permetterci il lusso di chiacchierare di persona ogni giorno su quello che stiamo succedendo. I nostri eventi di degustazione di vini virtuali sono stati davvero fantastici e abbiamo lavorato con vignaioli donne di tutto il mondo. Anche se potremmo essere sequestrati sui nostri divani, hai quasi la sensazione di viaggiare quando ti sintonizzi con un produttore di vino dall'altra parte del mondo e assaggi e impari insieme. Ora è il momento di adattarsi e diventare creativi. Le persone sono ancora alla ricerca di connessione con il loro vino e come professionisti; è nostro compito pensare a nuovi modi per farlo accadere ", spiega Den Haan.

Al posto di Zoom, il sommelier Trevor Gorham di Vino Veritas Wine Bar and Bottle Shop a Portland, Oregon, organizza degustazioni virtuali su Instagram Live e afferma che “mentre molti bar e ristoranti si sono fermati, il mondo del vino non si ferma mai. la responsabilità del sommelier è rappresentare l'industria del vino condividendo storie, raccomandando vini ed educando i nostri ascoltatori. Sebbene la nostra piattaforma tipica sia limitata, IG Live offre una forte opportunità per organizzare degustazioni digitali dal vivo, eventi educativi e interviste. Questi strumenti esistono ormai da diversi anni, ma dopo la pandemia stiamo iniziando a renderci conto dell'importanza dei social media e dell'opportunità che offre.

Piattaforme di e-commerce

Le enoteche fisiche possono prosperare anche durante la pandemia, ma per gli acquirenti che preferiscono non rischiare un'impresa fuori casa per una bottiglia di vino, le enoteche di e-commerce svolgono un ruolo cruciale. I sommelier possono trovare posizioni redditizie e soddisfacenti come consulenti per queste piattaforme, e il sommelier Justin Timsit, il cui curriculum include Gramercy Tavern a New York e Rittenhouse a Philadelphia, fa esattamente questo per Case Made Wines, nuova operazione di e-commerce con sede in California. “L'e-commerce e le attività dirette al consumatore saranno per sempre influenzate da questo momento. Le persone vogliono un facile accesso a tutto ciò che acquistano, con un semplice clic e la consegna immediata. I rivenditori di vino che capitalizzano questa esigenza si distingueranno sia durante che ben oltre la pandemia. Tuttavia, il dilemma del consumatore di sapere quali vini acquistare rimane lo stesso. Con così tante opzioni di acquisto di vino a portata di mano online, è importante avere a disposizione una guida esperta, ora più che mai. I bevitori di vino vogliono trovare qualcosa che gli piaccia e non si preoccupano di pagare un po 'di più, soprattutto se viene fornito con un servizio a valore aggiunto che il sommelier può fornire. Se il sommelier può guadagnare la fiducia dell'acquirente attraverso una calorosa ospitalità al telefono o tramite posta, avranno clienti molto soddisfatti che torneranno per di più , afferma Timsit del valore del sommelier in una transazione di acquisto di vino online.

Scuole di vino online per professionisti

Gli entusiasti bevitori di vino che vogliono raccogliere maggiori informazioni sulle loro varietà preferite hanno accesso a infiniti workshop Zoom e programmi IG Live … ma che dire degli aspiranti professionisti del vino che trovano la loro formazione sconvolta dalla pandemia? Possono ancora imparare al livello necessario e prepararsi a sostenere i test di certificazione quando le condizioni lo consentono? Secondo il sommelier AlessandrEsteves, co-fondatore e direttore dell'educazione del vino presso l'Accademia FloridWine, le lezioni professionali online hanno vantaggi significativi, incluso il fatto che il formato digitale consente una più ampia diffusione geografica degli studenti. “Il vantaggio è entrare in contatto con persone di altre città, stati e paesi. Durante il blocco, stavamo ospitando webinar per 100 persone e abbiamo avuto ospiti da Guatemalto Australia. [Questo è] un momento difficile per l'industria del vino, ma ce la faremo. Usa il tempo per studiare, progredire nella tua certificazione e quando sarà il momento, sarai ricompensato ", dice.

Il sommelier e fondatore Keith Wallace della Wine School of Philadelphia concorda sul fatto che i corsi online sono un'eccellente opportunità per gli studenti che si preparano per gli esami di certificazione durante la pandemia. "Il vantaggio di utilizzare il supporto digitale è enorme. Possiamo coprire più informazioni in un modo che non era disponibile in classe. Siamo in grado di fornire informazioni in diversi mezzi, tutto in un unico flusso. Alcune informazioni sono descritte al meglio in un'infografica, alcune come video, alcune come mappa, altre nella parola parlata. Ciò significa che non dobbiamo scendere a compromessi. Possiamo anche trasmettere le informazioni alla velocità desiderata dallo studente. Alcuni studenti divoreranno la lezione in 30 minuti, altri impiegheranno alcuni giorni. Non tutti imparano efficacemente allo stesso ritmo ", spiega.